Intervista a Joe Vogel

Da **Michaelforever** Lun Ott 17, 2011 6:34 pm

Michaelforever Inviato: 17 Lug 2011 01:19 am

MJJC Exclusive Q&A with Joe Vogel - Read Joe's Answers

As MJJC we are happy to bring you this exclusive Q&A with Joseph Vogel, the author of "Man in the Music: The Creative Life and Work of Michael Jackson " and "Earth Song: Inside Michael Jackson's Magnum Opus".Here is Joe's answers to your questions. We - as MJJC- would like to thank Joe for his time and willingness to answer our questions. Also we'd like to remind you that Joe Vogel's book "Man in the Music: The Creative Life and Work of Michael Jackson " will be released November 1. Do not forget to pre-order it. Also do not forget to buy and read "Earth Song: Inside Michael Jackson's Magnum Opus" if you haven't already done so.

Question 1: It's distressing to hear the analysis of how "Earth Song" was never released in the United States. Could you expand on the cultural reasons for this?

Joe Vogel: Well, there have been various explanations, including that the album was underperforming in the U.S. But I personally find that hard to believe when the previous two singles were Top 5 hits. In fact, "You Are Not Alone" was the first single in the history of the Billboard chart to debut at #1. "Earth Song" was next in line and went #1 all over the world, but it wasn't released in the U.S. Hit singles increase album sales, so there are really only two explanations: 1) it was blocked in some way, or 2) it wasn't seen as viable in the U.S. because of its content. The people I spoke with mentioned both of these as possibilities. Either way is disturbing.

Question 2: How long did it took you to finish this Earth Song research? Are there any tidbits (didn't include in the ebook) you would like to share? Any fun stories about Michael during the recordings?

Joe Vogel: The foundation was already there since I had written about it for Man in the Music. I did research and interviewed about ten people over a period of a 2-3 months. It was like putting a puzzle together. I started with a lot of questions and tried to recover, as best I could, the song's evolution and what Michael wanted to achieve with it. I tried to include all the interesting stories in the piece (or the footnotes). I personally love the story of him knowing he would "kill his voice" doing the ad libs at the end of "Earth Song" and saving them until the final day of recording.

Question 3: Which score (sheet music) have you used for your analysis of the chord progression in the chorus?

Joe Vogel: I didn't use sheet music; the chords were explained to me directly from the musicians that worked on the song with Michael.

Question 4: Why did you imply that Michael was singing live at the "bridge collapse" concert in 1999? That was playback . . . while it was admirable that he kept performing when the set prop malfunctioned, he really had no choice.I don't want to seem like I'm harping on something or "missing the point" but I just felt that part was misleading and i want you to be able to stand up with 100% credibility.

Joe Vogel: Well, first of all, I don't agree that he "had no choice" but to keep performing. He absolutely had a choice and it is pretty remarkable that the show went on (including an encore performance). As for the vocals, in my book I also don't point out that Michael is lip syncing during the Motown 25 performance. I don't feel this is "misleading." I just feel it would distract from what is important about the performance. Bottom line is whether Michael was singing live or not, he could still convey the emotions and energy of the song, and he poured his soul into that rendition.

Question 5: My only concern was many of Michael Fans are of the Jehovah’s Witness(JW) faith and felt his portrayal of their faith in that piece was inaccurate. I would like to ask Joe where he got the information for statement he made about the JW beliefs? Who does he credit the info came from in that part of his study?

Joe Vogel: It wasn't my intent to offend Jehovah's Witnesses. I also don't pretend to be an expert on the Jehovah's Witness faith, though I have read about it (including its own official materials). In the piece, I was simply describing Michael Jackson's spiritual transformation, which I've researched pretty extensively. Michael's spiritual worldview evolved dramatically as the 80s went on. It wasn't just sadness about missing Christmas and birthdays; he was censored and threatened numerous times by church elders (including for Motown 25, the Thriller video, etc.). He felt a lot of frustration, anxiety and sadness about certain teachings that wouldn't allow him to be who he was and express himself in a way he felt was natural. He came to doubt many of its teachings. He officially resigned in 1987. The reason I brought it up in my piece is that "Earth Song" began in 1988 and everyone who worked with him could tell his views about life had evolved. While I don't pretend to know all the intricacies of the JW faith, it is well-established that they believe in an Armageddon and that the time of its arrival is set. Nothing people do can stop it. So when Michael is saying, we need to wake up, we need to heal the world, do we give a damn? he is clearly trying to prevent the calamities and destruction that would be inevitable according to Jehovah's Witness doctrine. In both his songs and Dancing the Dream, his new worldview comes through and it clearly has transformed and given him a renewed sense of artistic purpose. So that's what I was trying to articulate briefly in my piece.

Question 6: Will you be including this study of Michael's Earth Song in your book ?

Joe Vogel: No, they are separate, although I do write about "Earth Song" in Man in the Music.

Question 7: The Earth Song piece was very well written, and quite an interesting read. How does the style and content of this piece compare to your analysis of Michael's other popular songs in your upcoming book, Man in the Music? Although this piece is understandably much more extensive in terms the number of pages allotted to this one song, can we expect to feel that same sense of satisfaction and enlightenment after reading the sections on, say, Smooth Criminal or Remember the Time?

Joe Vogel: I would say they are pretty similar, though as you say, obviously I wasn't able to dedicate as much time and space as I did to "Earth Song" to every track. But every song gets covered in a way that I hope opens up some new insights about its creation and meaning.

Question 8: (For both Earth Song piece and for your book) Did the estate give you access to any information or did you have to research and hunt it all down yourself?

Joe Vogel: The Estate was very helpful and has provided wonderful feedback/insights over the past two years. But there was a lot of hunting down as well. I tried to reach out to people we haven't heard from before, a lot of lesser-known collaborators. I wish I could have done even more. There are so many great stories to recover.

Question 9: I'd like to know if Joe has any information about what inspired Michael to write Little Susie. There's been numerous theories about where that song came from. Some say song was based on a news story in 1979, others say it's based on a painting or poem, and some even say Little Susie is Michael. I'm just curious whether he has any info on this, because it's been a mystery for years

Joe Vogel: I cover this a bit in the book. This may be a piece I explore in more depth later on (ala "Earth Song") along with "Michael McKlellan" and "Lost Children." They're all very fascinating.

Question 10: If possible, could you just give us an analysis on Little Susie and Is It Scary? At least give us your opinion on these two songs.

Joe Vogel: Sorry, you'll have to wait for the book. But I do cover them both extensively. Both are very impressive songs that show Michael's artistic versatility.

Question 11: What unreleased material would you be reviewing in his book? Do you give any details about the unreleased/unfinished classical project that Michael was working on?

Joe Vogel: I briefly discuss about 5-12 non-album songs per chapter (many of which are songs that have been released in some fashion or leaked). I debated about how to do this because I really wanted the book to focus on what was released officially. But there are some outstanding songs that didn't make it onto his studio albums that I wanted to highlight for the more casual reader ("Streetwalker," "Blue Gangsta," "In the Back," "Do You Know," etc.). I also do discuss the classical project in the final chapter.

Question 12: Will the book cover the album by reviewing each song or talking about the album as a whole? Do you believe MJ's philosophy behind the creation of an album changed as he matured?

Joe Vogel: Each chapter covers the album as a whole (context, how it was made, release, reception, etc.) and then tackles each song individually. I definitely think MJ's philosophy evolved. This began in earnest during the Bad sessions, but really revealed itself on Dangerous, which was the first time he acted as executive producer and was in complete control.

Question 13: Will Joe be including information such as dates on which each song was recorded

Joe Vogel: I include the year each song was recorded and in some cases the month, but at this point, pinning down specific days would have been impossible.

Question 14: What would YOU like to see released during the duration of the MJ Estate/Sony deal?

Joe Vogel: Everything! Obviously, it will be teased out over a long period of time. But the historian impulse in me is simply anxious to see and hear all that Michael was working on. I've been fortunate to hear and see quite a bit, but there is a lot of material the Estate/Sony will be able to release in the future, from behind-the-scenes footage, to demos, to concerts, to drawings... Hopefully, at some point fans will get to see the footage of "Earth Song" being recorded. I believe it was Matt Forger that told me he recorded Michael singing "Smile" in the studio. I would love to see that.

Question 15: Do you have any future interest in writing more pieces on Michael's music or life? Perhaps his relationship with his fans? Philanthropic activities? And so on.

Joe Vogel: Maybe. I have enough notes, research and interviews to write several more books. But I'll have to see. As much as I am fascinated by Michael Jackson, there are other projects I would like to pursue as well. I may do some more pieces like "Earth Song" though, which don't take as long as a book and allow you to really go deep inside an individual song.

Esclusiva MJJC Domande & Risposte con Joe Vogel - Leggi le risposte di Joe

Come MJJC siamo felici di proporvi questo esclusivo D&R (Domande e Risposte) con Joe Vogel, autore di "Man in The Music: The Creative Life and Work of Michael Jackson " e di "Earth Song: Inside Michael Jackson's Magnum Opus". Qui ci sono le risposte di Joe alle vostre domande.
Noi - come MJJC- vorremmo ringraziare Joe per i suo tempo e l'impegno per rispondere alle nostre domande. Inoltre vogliamo ricordarvi che il libro di Joe "Man in The Music: The Creative Life and Work of Michael Jackson " verrà rilasciato l'1 novembre. Non dimenticate di prenotarlo. Inoltre non dimenticate di acquistare e leggere "Earth Song: Inside Michael Jackson's Magnum Opus" se non l'avete ancora fatto.

Domanda 1: E' doloroso apprendere che l'analisi di "Earth Song" non è mai stata rilasciata negli Stati Uniti. Puoi approfondire le ragioni culturali di questo ?

Joe Vogel: Bene, vi sono diverse spiegazioni, incluso il fatto che in U.S.A le vendite dell'album erano inferiori alle aspettative. Ma io personalmente trovo difficile credere (N.D.T. a questo) dal momento che i due precedenti singoli sono stati nella Top 5 Hits. Ed infatti, "You Are Not Alone" è stata il primo singolo nella storia della Billboard chart a debuttare al nr. 1. "Earth Song" è stata successiva ed arrivò al nr. 1 in tutto il mondo, ma non fu rilasciata negli USA.
I singoli nelle Hit incrementarono le vendite dell'album, così realmente ci sono solo due spiegazioni: 1) in qualche modo è stata bloccata, o 2) essa non è stata giudicata valida negli USA a causa del suo contenuto. Le persone con cui ho parlato hanno fatto cenno ad entrambe le possibilità. In entrambi i casi è inquietante.

Domanda 2: Quanto tempo è stato necessario per portare a termine questa ricerca su Earth Song? Ci sono degli aneddoti (non inclusi nell'e-book) che vuoi condividere? O qualsiasi storia buffa che riguardi Michael durante le registrazioni?

Joe Vogel: Le basi erano già lì fin da quando avevo affrontato l'argomento per "Man In The Music". Ho fatto ricerche ed intervistato una decina di persone in un periodo di 2/3 mesi. E' stato come comporre un puzzle insieme. Ho cominciato con una serie di domande ed ho cercato di ricostruire, al meglio che potevo, l'evoluzione della canzone e quello che Michael voleva raggiungere con essa. Ho cercato di includere nel pezzo (o nelle note) tutte le storie interessanti. Io personalmente amo la storia di lui che sapendo avrebbe "soppresso la sua voce" facendo gli ad libitum (N.D.T. it.wikipedia.org/wiki/Ad_libitum) alla fine di Earth Song per riservarli fino all'ultimo giorno della registrazione.

Domanda 3: Quale partitura (spartiti) hai utilizzato per la tua analisi della progressione degli accordi nel coro ?

Joe Vogel: Non ho usato spartiti; gli accordi mi sono stati illustrati direttamente dai musicisti che hanno lavorato alla canzone con Michael.

Domanda 4: Perchè hai ipotizzato che Michael stesse cantando dal vivo ai concerti del 1999 quando "il ponte crollò"? Quello era playback...mentre è stato ammirevole che egli abbia tenuto la performanca nonostante il malfunzionamento della scena, in realtà lui non aveva scelta. Non voglio sembrare insistente o "cercare il punto" (N.D.T. ....il pelo nell'uovo diremmo noi...) ma ho appena sentito quella parte come ingannevole e voglio che tu sia in grado di resistere con il 100% di credibilità.

Joe Vogel: Bene, prima di tutto io non credo che lui "non aveva altra scelta" ma di continuare la performance. Aveva assolutamente una scelta ed è piuttosto singolare che lo show sia proseguito (tra cui una esibizione bis). Per quanto riguarda la voce, nel mio libro non ho sottolineato la sincronizzazione labiale di Michael durante lo spettacolo Motown 25. Io non credo che ciò sia "fuorviante". Semmai credo che ciò distrarrebbe da quello che è importante circa la performance. L'importante è, sia se Michael stesse cantando dal vivo o no, se poteva trasmettere le emozioni e l'energia della canzone e lui spese la sua anima in quella interpretazione.

Domanda 5: La mia unica preoccupazione è stata che molti dei fan di Michael sono della fede dei Testimoni di Geova e in quel pezzo hanno sentito la sua interpretazione della loro fede inaccurata. Vorrei chiedere a Joe, dove ha ottenuto le informazioni per la dichiarazione che ha fatto sulle credenze dei Testimoni? A chi ha dato credito circa la provenienza delle informazioni in quella parte del suo studio?

Joe Vogel: Non era mia intenzione offendere i Testimoni di Geova. Ed anche non pretendo di essere un esperto della fede dei Testomoni di Geova, anche se ho letto sull'argomento (incluso materiale ufficiale).
Nel pezzo, io ho semplicemente descritto le trasformazioni spirituali di Michael Jackson, che ho ricercato abbastanza estesamente. La sua spirituale visione del mondo si è evoluta drasticamente sul finire degli anni '80.
Non era solo la tristezza per la mancanza del Natale o dei compleanni; è stato censurato e minacciato più volte dagli anziani della chiesa (incluso per Motown 25, il video Thriller etc..).
Lui sentiva ansia, frustrazione e tristezza per certi insegnamenti che non gli avrebbero permesso di essere ciò che era e di esprimersi in un modo che sentiva essere naturale.
Lui cominciò a dubitare su molti di questi insegnamenti. Lui ha ufficilamente lasciato (N.D.T. sottinteso i Testimoni) nel 1987.
La ragione per cui io ne ho trattato nel mio pezzo è che "Earth Song" è cominciata nel 1988 e tutti coloro che hanno lavorato con lui possono dire dell'evoluzione della sua opinioni sulla vita. Mentre io non pretendo di conoscere tutte le complessità della fede dei Testimoni, è noto che credono in un Armageddon e che il tempo del suo arrivo è stato deciso. Nessuno può fermarlo.
Così quando Michael dice, We need to wake up, we need to heal the world, do we give a damn? (Abbiamo bisogno di svegliarci, abbiamo bisogno di guarire il mondo, non ci frega niente?) sta cercando chiaramente di prevenire le calamità e la distruzione che sarebbero inevitabili secondo la dottrina dei Testimoni di Geova. In entrambe le sue canzoni e Dancing the Dream, la sua nuova visione del mondo passa attraverso e chiaramente lo ha trasformato e gli ha dato un rinnovato senso di finalità artistica. Questo è quanto ho cercato di articolare brevemente nel mio pezzo.

Domanda 6: Includerai questo studio su Earth Song di Michael nel tuo libro ?

Joe Vogel: No, sono separati, anche se ho scritto su Earth Song in Man in the Music.

Domanda 7: Il pezzo su Earth Song è stato scritto molto bene, ed è pienamente una lettura interessante. Qual'è lo stile ed il contenuto di questo pezzo in confronto alla tua analisi di altre canzoni popolari di Michael nel tuo prossimo libro, Man in the Music? Anche se questo pezzo è comprensibilmente molto più esteso in termini del numero di pagine dedicate a questa canzone, possiamo aspettarci di sentire lo stesso senso di soddisfazione e di illuminazione, dopo aver letto le sezioni, ad esempio, Smooth Criminal o Remember The Time?

Joe Vogel: Direi che sono abbastanza simili, anche se come dici tu, ovviamente non ero in grado di dedicare tutto il tempo e lo spazio come ho fatto per "Earth Song" ad ogni traccia. Ma ogni canzone è stata trattata in un modo che spero apra alcune nuove intuizioni circa la sua creazione ed il significato.

Domanda 8: (Per entrambi il pezzo su Earth Song ed il libro) L'Estate ha acconsentito a darti accesso a qualsiasi informazione o hai dovuto documentarti e cercare tutto da solo partendo da zero ?

Joe Vogel: L'Estate è stata molto d'aiuto ed ha ha fornito meravigliosi riscontri/approfondimenti negli ultimi due anni. Ma c'è stata un sacco di ricerca pure. Ho cercato di raggiungere persone che non abbiamo sentito da prima, e molti meno noti collaboratori. Vorrei aver potuto fare ancora di più. Ci sono grandi storie così tante da recuperare.

Domanda 9: Mi piacerebbe sapere se Joe ha qualche informazione su ciò che ha ispirato Michael per scrivere Little Susie. Ci sono state numerose teorie sulla provenienza di quella canzone. Alcuni dicono che la canzone si basi su una notizia, del 1979, altri dicono che è basata su un quadro o una poesia, e alcuni addirittura dicono anche che Susie è Michael. Sono solo curioso di sapere se ha qualche informazione su questo, perché è stato un mistero per anni.

Joe Vogel: Tratto un pò di questo nel libro. Questo potrebbe essere un pezzo da analizzare in seguito in modo più approfondito. (similmente Earth Song), insieme a "Michael McKlellan" (N.D.T. qualcuno mi illumini su questo punto) e "Lost Children." Sono tutti molto affascinanti.

Domanda 10: Se possibile potresti fornirci una analisi su Little Susie e Is It Scary? Alla fine darci la tua opinione su queste due canzoni.

Joe Vogel: Scusa, tu devi aspettare il libro. ( ) Ma io ho trattato entrambe ampiamente. Entrambe sono canzoni molto d'effetto che mostrano la versatilità artistica di Michael.

Domanda 11: Quale materiale inedito avresti riesaminato nel libro? Puoi dare qualche dettaglio circa l'inedito ed incompiuto progetto classico su cui Michael stava lavorando?

Joe Vogel: Ho trattato circa 5-12 canzoni non incluse in album per capitolo (molte di esse sono canzoni che sono state rilasciate in qualche modo o trapelate). Ho discusso su come sia accaduto questo perchè volevo realmente che il libro si concentrasse su ciò che è stato rilasciato ufficialmente.
Ma ci sono alcune canzoni eccezionali che non sono state inserite nei suoi studio-album che ho voluto evidenziare per i lettori occasionali ("Streetwalker," "Blue Gangsta," "In the Back," "Do You Know," etc.). Ho anche trattato del progetto classico nel capitolo finale.

Domanda 12: Il libro tratterà gli album attraverso una recensione di ogni canzone o parlerà degli album in modo generale ? Credi che la filosofia di MJ dietro la creazione di un album sia cambiata come la sua maturità ?

Joe Vogel: Ogni capitolo tratta l'album nel suo complesso (contesto, come è stato fatto, il rilascio, l'accoglienza etc..) e poi affronta ogni brano singolarmente. Decisamente penso che la filosifia di MJ di sia evoluta. Ciò è iniziato sul serio durante le sessioni di Bad, ma si è rivelata realmente con Dangerous, che fù la prima volta che (MJ) operò come produttore esecutivo ed aveva il controllo completo.

Domanda 13: Joe includerà delle informazioni come le date in cui ogni canzone è stata registrata ?

Joe Vogel: Ho incluso l'anno di registrazione di ogni canzone ed in alcuni casi il mese, ma addirittura, il ricavare giorni specifici sarebbe stato impossibile.

Domanda 14: Cosa ti piacerebbe vedere rilasciato durante la gestione dell'accordo fra la MJ Estate e Sony?

Joe Vogel: Tutto! Ovviamente ciò verrà messo in circolazione nel corso di un lungo periodo di tempo. Ma il mio istinto storico è semplicemente ansioso di vedere e sentire tutto quello su cui Michael stava lavorando. Sono stato fortunato di sentirne e vederne un pò, ma c'è parecchio materiale che l'Estate/Sony potrebbe riuscire a rilasciare in futuro tratto dai dietro le quinte, da demo, da concerti, a disegni....Si spera che ad un certo punto i fan arrivino a vedere il filmato delle fasi di registrazione di "Earth Song". Credo che sia stato Matt Forger che mi ha detto di aver registrato in studio Michael mentre cantava "Smile". Mi piacerebbe vedere questo.

Domanda 15: Hai interessi futuri a scrivere altri pezzi sulla musica o la vita di Michael? O magari sui suoi rapporti con i fan? Le attività filantropiche? E così via ?

Joe Vogel: Forse. Ho abbastanza note, ricerche ed interviste per scrivere diversi libri. Ma dovrò vedere. Per quanto Michael Jackson mi affascini, ci sono altri progetti che mi piacerebbe realizzare così bene. Potrei fare alcuni altri pezzi come "Earth Song", però, che non impegnino così a lungo come un libro e ti permettono di andare davvero in profondità all'interno di una singola canzone.

http://www.mjjcommunity.com/forum/threads/117645-MJJC-Exclusive-Q-amp-A-with-Joe-Vogel-Read-Joe-s-Answers