Nordhal racconta Michael

szwaby82 Inviato: 24 Set 2010 02:33 pm

Intervista a Nordhal

Cosa pensi lo trascinasse verso quel quadro (il primo quadro di Nordahl che ha visto, ndt)? Quali sono le qualità di questo dipinto che lo hanno impressionato?"

"Non me lo ha detto" ha risposto David. "Il quadro raffigurava una cavalleria che uccideva donne e bambini, quindi penso che sia stata l'empatia che lo spingeva".

"Michael conosceva la cultura dei nativi americani?" Volevo sapere se poteva essere uno dei motivi della sua attrazione, dopo tutto lo stesso Michael aveva qualcosa dei nativi, Choctaw dalla parte di Joe, Cherokee da quella di Katherine. (David Nordahl ha origini Lakota (Sioux) da parte del padre, che è cresciuto in una riserva, ndt).

"No". La risposta è venuta con abbastanza enfasi. Ma poi ha anche spiegato, "Voglio dire, ciò che sapeva era né più né meno quello che ne sa la persona media. Ma lui aveva una visione d'insieme molto buona della cultura d'origine".

"In altre parole, aveva almeno una buona conoscenza generale delle credenze e dei valori della maggior parte delle tribù".

"Oh, assolutamente. Michael conosceva di tutto. Era un lettore vorace".

Questo portò ad una breve discussione su Earth Song. Ho detto che gran parte dei testi e delle immagini di Earth Song sembravano basate sul concetto dei nativi americani dei "cambiamenti della terra", una profezia diffusa nella maggior parte tribù in cui la terra si ripulisce e si purga da una serie di disastrosi e catastrofici eventi. Molte tribù credono che siamo già nel tempo dei "cambiamenti". Nella profezia Lakota è previsto che i "cambiamenti della terra" saranno annunciati dalla nascita del vitello del bufalo bianco (nel 1992 è nato un vitello di bufalo bianco, ma successivamente è morto). Anche i Cherokee hanno una versione della profezia dei cambiamenti della Terra.

"Ogni tribù ha la propria versione della profezia", ha detto David.

"Michael era a conoscenza della profezia?"

"Sì , lo era". Era anche d'accordo quando ho detto che almeno una parte del concetto da palco di Earth Song (con i carri armati, i soldati e i contadini disperati e Michael come la figura della pace come Cristo tra loro) potrebbe esser stato preso da quel quadro.

Ma in realtà, nel complesso, non è stato un particolare interesse per la cultura nativa che ha attirato Michael verso il lavoro di David. Michael stava guardando un quadro molto più grande e molto più ampio.

"Lui mi chiese: 'Perché dipingi solo i nativi americani?'". Pensava che David dovesse dedicarsi ad argomenti più grandi, qualcosa di portata più ampia. O forse, questo era il suo modo di dire: "Non limitarti ad una cultura o una nicchia ristretta. Il mondo è un posto molto più grande di questo". Il suo obiettivo fin dall'inizio era quello di spingere David verso una maggiore visione globale.

La storia di come Michael e David si sono incontrati è interessante e divertente. Michael non era solito dire bugie pietose per ottenere quello che voleva. "Mi ha detto che voleva prendere lezioni d'arte”, ha detto David. David è stato messo in contatto con i collaboratori di Michael, che hanno organizzato l'incontro. Questo è successo nel 1988, durante il Bad tour, e a David è stato dato un elenco di tappe del tour tra cui scegliere. "Ho scelto Denver, perché era la più vicina". Così quando la data per lo spettacolo di Denver si avvicinava, David ha meticolosamente preparato tutte le sue attrezzature, con la consapevolezza che stava per dare lezioni d'arte.

La loro conversazione iniziale, secondo David, è andata pressappoco così:

Michael : Dai lezioni di pittura?
David : No.

Ma Michael, tirando fuori il suo fascino migliore, è riuscito a convincere David che lui voleva imparare davvero. Alla fine David ha ceduto e ha accettato di un incontro.

Ma è stato evidente fin dall’inizio che le lezioni erano la cosa più lontana nella mente di Michael.

Una limousine ha preso David e l’ha portato al loro incontro. Aveva imballato tutte le sue attrezzature artistiche, ancora illudendosi che stava per dare delle lezioni. Ha detto che le guardie della sicurezza sono venute giù con Michael e sono state in giro per i primi minuti, fino a quando Michael ha detto loro che andava bene, potevano andarsene. C'era anche una giovane donna che Michael stava mandando a comprare le fibbie che amava indossare sulla cintura (ricordate, stiamo parlando dell’era Bad!).

"Assicurati che ti facciano il 20% di sconto", ha detto, riferendosi evidentemente ad uno sconto del 20% che doveva farsi fare sulle fibbie.

Durante quel primo incontro hanno parlato molto di arte e di molte altre cose. Ma non c'era alcuna indicazione che Michael fosse seriamente interessato a delle lezioni.

Quindi perché tutto questo stratagemma per far finta che voleva lezioni di arte?

"Ha solo voluto incontrarmi" ha riso David. "Voleva organizzare un incontro per vedere se fra noi funzionava”.

Ma sapevo che Michael era interessato all'arte, come testimoniano i suoi schizzi e autoritratti. Avevo anche letto che, a un certo punto, David ha dato delle lezioni a Michael, o ha cercato di dargliele. Le sessioni di solito finivano con un senso di frustrazione.

Il problema? Il perfezionismo di Michael, la qualità che ha fatto di lui un genio con la sua musica e la danza, può essere stato ciò che lo ha ostacolato di più quando si trattava di disegno e pittura.

"Lui si scoraggiava troppo facilmente”, ha detto David . "Voleva che andasse bene al primo tentativo”. In definitiva, Michael non riusciva a superare la frustrazione quando ciò che aveva in mente non veniva fuori come voleva sulla tela.

Ma che cosa ha fatto David del talento grezzo di Michael, sulla base dei disegni e delle altre cose che ha fatto?

“Pensi che avrebbe potuto essere un grande artista, se si fosse applicato? Sembrava avere il talento".

"Una volta gli ho detto che aveva le capacità per essere un grande artista. Ma ci sarebbero voluti anni per svilupparle. Gli ho detto che poteva essere un grande artista se fosse stato disposto a rinunciare alla sua carriera musicale e dedicare il tempo alla sua arte e a nient'altro".

"Beh, penso che entrambi sappiamo che questo non poteva succedere" ho detto ridendo. Michael può aver goduto a sguazzare nell’arte, ma penso che sia giusto dire che la carriera musicale non poteva essere una seconda scelta.

Ma se fosse vissuto? Riuscivo a immaginarlo, forse dopo che si fosse ritirato, con la follia e la gloria dei suoi anni sul palco dietro di lui, tranquillamente ma con passione a perseguire questa strada. Ho chiesto cosa sapesse del rumor che Michael aveva intenzione di tornare a scuola per studiare arte, presumibilmente a Parigi. "Non me ne ha mai parlato" ha detto David, mostrando che la storia era una novità per lui.

Tuttavia l'interesse di Michael nell’arte era profondo. "Diana Ross è stata colei che lo ha fatto interessare all'arte. Lei lo portò ai musei".

Andare alle gallerie d'arte era diventato uno dei passatempi preferiti per Michael e David, anche se andare da qualche parte con Michael in pubblico era sempre una sfida, che di solito si concludeva nel caos. Come abbiamo sentito tante volte, ci voleva quasi sempre molta collaborazione da parte dei proprietari, la loro volontà di chiudere al pubblico, e così via. Una volta erano in visita a una galleria d'arte dove per poter accedere bisognava passare accanto a un divisorio di vetro dietro il quale era situato un centro estetico. Alcune delle signore hanno riconosciuto Michael.

"Lui diceva che poteva ingannare tutti con i suoi travestimenti, tranne le donne. Le donne avrebbero riconosciuto il suo modo di camminare, loro lo capivano".

In breve tempo l'intero finestra era piena di donne nei loro grembiuli, i loro capelli in bigodini e pinze; i volti premuti sul vetro, cercando disperatamente di dare un’occhiata!

Volevo fargli domande sui concetti dei dipinti che ha fatto per Michael, ma si è rivelato essere un argomento molto complesso per una sola risposta. Avrei ottenuto molte più informazioni sull'argomento durante il suo Q & A (domande e risposte, ndt), quando ha fatto vedere un'intera presentazione di diapositive di alcuni dei suoi quadri più noti e dei disegni di Michael (e alcuni non così conosciuti) e ha raccontato la storia dietro ogni dipinto, dall'inizio al prodotto finito. Ma per quanto riguarda i concetti di ogni dipinto, di solito era uno sforzo collaborativo. "Michael ne ha fatti alcuni, e altri li abbiamo fatti insieme. Aveva queste idee meravigliose".

Un altro argomento che abbiamo affrontato, che David ha approfondito di più nel corso del suo Q & A, è stato l'aspetto controverso di molti dei dipinti. "Questo è un argomento difficile da affrontare", ho detto , "perché io personalmente penso che tutti i dipinti siano belli. Ma non devo dirtelo io che ci sono alcune persone che hanno chiamato opere come “Field Of Dreams” e “Michael” 'arte pedo'". Dopo le accuse, ovviamente, i media erano alla ricerca di qualsiasi cosa servisse come "prova" che Michael era un pedofilo. Il fatto che in così tanti dei dipinti ci fossero dei bambini, di solito con Michael come una figura quasi simile a Cristo in mezzo a loro, ha comportato che molte delle opere di Nordahl siano state messe sotto esame.

"Martin Bashir, come sai, ha cercato di sezionare il dipinto 'Michael' ogni volta che ha potuto"

"Stronzo! Perdona il mio linguaggio".

Gli ho assicurato che le scuse non erano necessarie.

"Martin Bashir è uno stronzo".

"Ho cercato di dire a Michael di non fare quello show. Ma lui era convinto che Martin Bashir avrebbe fatto per lui quello che aveva fatto per la principessa Diana".

Questo ha portato ad una breve discussione sulla presunta falsificazione degli estratti conto del fratello di Diana, al fine di ricattarla nel colloquio. “Ne hai sentito parlare?".

"No, ma non mi sorprende".

Come ho detto questo argomento sarebbe venuto fuori di nuovo durante il Q & A. Ma una volta che si conoscono le vere storie dietro i dipinti, ci si rende conto di quanto siano ridicole quelle accuse. Ad esempio, quando si è trattato di Field of Dreams, Michael semplicemente voleva un dipinto che ritraesse i bambini di tutte le nazionalità del mondo. Questi erano i temi in sintonia con la sua visione per la Heal The World Foundation (di cui David ha dipinto anche il logo, della terra a pezzi con una striscia di cerotto attraverso di essa). In Fields of Dreams l'idea era di rappresentare tutte le razze e tutte le nazionalità dei bambini, bambini che fanno quello che di solito fanno i bambini, anche, sì, essere discoli, ma nel modo innocente dell'infanzia. Ad esempio il bambino che sbircia sotto l’abito della bambina era un'idea di Michael. "Diceva 'I bambini fanno cose del genere'".

Ma dopo le accuse, i media avevano di che divertirsi. Nordahl dice di essere stato costantemente bombardato dai tabloid e dalle richieste dei media, alcuni addirittura offrivano fino a "25 mila dollari" per ogni “panno sporco" di Michael. Vero o no, non importava. "Volevano sapere chi fossero i bambini nei dipinti, quali fossero i loro nomi", ha detto. "Beh, non potevamo dar loro alcun nome perché nessuno dei bambini esisteva realmente. Erano tutti inventati".

Beh, con qualche eccezione. In Field of Dreams, Nordahl ha effettivamente utilizzato una foto di sua moglie da piccola come modello per la bambina che vedete a destra di Michael, visibile appena sotto il suo braccio. In altre parti del dipinto coloro che hanno familiarità con esso (vedere link a fine conversazione, ndt) ricorderanno che c'è una bambina afro-americana che sta mangiando un cono gelato alla vaniglia. Beh, guardatela da vicino. Anche questa è la moglie di David... ma no, lei non ha modificato la razza o il colore! David semplicemente ha fatto il cambiamento per lei. "Ho deciso di usare mia moglie anche qui" ha detto, che mostrandoci la bambina nera che lecca il cono. "L'unica differenza è che l’ho fatta nera invece che bianca".

Non era l'unica sorpresa. La maggior parte dei dipinti di Nordahl (di solito su insistenza di Michael) sono pieni di queste piccole sorprese e piccoli segreti. Per esempio, mentre ci mostra alcuni dei dipinti durante la presentazione al suo Q & A, ci dice di guardare da vicino per vedere se riusciamo a riconoscere Elizabeth Taylor, o Fred Astaire, o Macauley Culkin, o altri amici e celebrità nascosti. Sareste sorpresi di cosa salta fuori nei quadri di David, se si guardano da vicino e si sa cosa cercare! Michael, ha detto, amava l'idea di avere "sorprese nascoste" nei dipinti e spesso faceva un gioco con i bambini che venivano a Neverland, chiedendo loro se riuscivano a trovare questa o quella cosa o persona nascosta nei dipinti.
"A volte Michael mi diceva dove voleva che le sorprese venissero nascoste", ha detto David. "Ma a volte le nascondevamo così bene, che anche noi dimenticavamo dove le avevamo nascoste".

Gli ho anche chiesto di Camelot, il dipinto che ha fatto per Michael e Lisa. Ero consapevole che lavorare su quel dipinto gli aveva dato una rara opportunità di intravedere come fosse davvero il loro rapporto. "Oh yeah. Ho passato due settimane con loro".

"E come erano insieme?"

"Assolutamente favolosi. Proprio una bella coppia".

"Perciò in base a quello che hai osservato pensi fossero davvero innamorati?"

"Non c’è dubbio. Erano bellissimi insieme. Mi ha spezzato il cuore quando hanno divorziato".

La sua descrizione è un contrasto interessante tra quelle che hanno descritto il matrimonio come una finta. Ma è stato confermato dalla maggior parte degli amici di Michael che erano intorno alla coppia. In ogni caso due settimane sotto lo stesso tetto con loro è un tempo sufficiente per testimoniare se qualcosa sembrasse "stonato" o falso circa il rapporto. David non solo amava Michael e Lisa individualmente, li amava insieme, come coppia. Ma Lisa, ha detto, "è arrivata al matrimonio con i suoi figli" e ho avuto la sensazione che forse, come è stato detto tante volte, questa è stata la ragione principale della loro rottura. Non ne voleva avere più.

Nel frattempo Camelot è stato lasciato incompiuto. "Michael non era soddisfatto del castello. Voleva che fosse più originale".

Prima che Nordahl avesse il tempo di rendere il castello "più originale" la favola era finita. "Mi ha rattristato così tanto che si siano separati".

Come artista privato di Michael, Nordahl ha anche lavorato a stretto contatto con lui su molti dei suoi progetti, da Heal The World, a quella che sarebbe stata la compagnia cinematografica di Michael (Lost Boys Productions), ai piani futuri per Neverland. Neverland era sempre un work-in-progress (lavoro in corso), e fra le diapositive che Nordahl e ci ha mostrato c’erano i piani abbozzati per quello che alla fine sarebbe stato un parco acquatico di Neverland. E' stato triste rendersi conto che c'erano ancora tante visioni non realizzate a Neverland, ancora così tante altre cose che Michael voleva fare. A giudicare dagli schizzi il parco acquatico avrebbe avuto delle spettacolari cascate, piscine con le onde e altre delizie acquatiche!

"Non ha mai smesso di cercare di farne un posto migliore per i bambini malati che venivano lì”, disse David, aggiungendo che i suoi piani avevano incluso anche dei Jumbotrons (schermi giganti) che mostravano cartoni animati non-stop, per tutta la notte, per i bambini malati che non riuscivano a dormire. "Michael capiva che per un bambino malato non è facile dormire la notte. Voleva che ci fossero i cartoni animati in modo che quando si svegliavano per il dolore e non riuscivano a riaddormentarsi, avessero qualcosa da guardare. Pensava sempre a quei bambini e a come poteva farli stare meglio".

Nulla è stato fatto a buon mercato a Neverland. Anche i cavalli sulla giostra sono stati progettati per essere un'esperienza unica per ogni bambino o persona che li cavalcava. "Su ogni cavallo era scritta una poesia".

Durante la presentazione, come ho detto, David ci ha guidato virtualmente attraverso molti dei suoi ritratti e opere più note, raccontandoci le storie dietro la maggior parte di essi. Giusto alcuni dei fatti più interessanti:

Il dipinto originale Triptyche (trittico) aveva un centro di 8 pollici ed era più di 12 piedi di larghezza.

Michael non ha in realtà posato per la maggior parte dei dipinti. Invece, di solito David lo dipingeva da una fotografia. Ma è stato difficile a volte avere delle buone fotografie, perché "Michael non faceva buone foto quando non era Michael". In altre parole quando non si metteva in posa come Michael Jackson. A volte avere una buona foto su cui lavorare poteva essere difficile.

Ma Michael ha posato per alcuni degli schizzi a carboncino, come questo ben noto schizzo di Nordahl di lui impegnato nella sua Panther Dance.

Poi era una sfida farlo stare fermo. "Vi sarete accorti che i disegni sono più scuri in alto e più chiari in basso". Ha detto che questo era in gran parte il risultato del tentativo di tenere il passo con i piedi in movimento di Michael, che rischiavano sempre di risultare offuscati.

Mentre lavorava sul dipinto “Michael”, Nordahl doveva fotografare il dipinto in varie fasi di completamento. Copriva la faccia di Michael in modo che quando il rullino veniva portato al negozio per lo sviluppo, non si sapesse chi era il soggetto del dipinto (abbiamo visto la versione del dipinto col "volto cancellato" durante la presentazione).

Lost Boys Production era la società di produzione in cui Evan Chandler sperava di entrare. David ha detto al pubblico che Evan ha cercato di estorcere i soldi a Michael una volta scoperto che non sarebbe entrato a far parte della Lost Boys Production.

Le storie di David, nel complesso, raffiguravano un amico molto leale, molto dolce, umile e premuroso, ma che poteva anche essere molto esigente. Ad esempio Michael amava il dipinto "Michael" (il primo che vedete nel link a fine conversazione) così tanto che lo spediva in tutto il mondo. Ovunque dovesse restare per un tempo prolungato. Poco prima dell’11 settembre, il dipinto è stato spedito da Parigi, in Francia ed è stato danneggiato nel viaggio. A quanto pare era stato maneggiato senza cura ed era stato graffiato. Il danno più evidente era sul volto di Michael.
Michael era molto turbato e voleva che il dipinto fosse aggiustato immediatamente.
Tranne che era giusto dopo l’11 settembre, e trovare un volo per Los Angeles non era esattamente così facile. "Sono stato seduto per ore in un aeroporto deserto".
Ma alla fine ce l’ha fatta ad arrivare a Los Angeles e il danno al dipinto è stato sistemato.

I modi da perfezionista di Michael a volte hanno causato altri problemi. Ha descritto un episodio che si è verificato una volta, dopo una sessione di registrazione, quando Michael era stato raggiunto da Slash e da alcuni altri rockers. "Erano tutti ragazzi che erano soliti andare in studio e buttare giù una traccia in una registrazione o due". Michael era genuinamente ferito e perplesso che questi ragazzi si fossero arrabbiati quando gli era stato chiesto di registrare più e più volte. “Tutte queste persone sono arrabbiate con me" disse.

Ma David riporta molti altri ricordi del suo amico di lunga data. Ricorda anche il senso dell’umorismo completamente folle, fuori di testa di Michael. Ha raccontato la storia di una volta quando cercava di farsi passare Michael al telefono. Non ricordo quale fosse il motivo della riunione, ma ha detto che era molto urgente che gli passassero Michael. Tuttavia ha avuto la sfortuna di incappare in "questa donna con questo stridulo e fastidioso accento di Brooklyn", che si rifiutava di passarglielo. La cosa andò avanti all'infinito. Alla fine ha incontrato Michael e ha iniziato a raccontargli la storia. "Sarei arrivato prima, ma mi sono imbattuto in questa orribile, fastidiosa donna che parlava così (imita la voce nasale e irritante, che suonava proprio come Fran Drescher da The Nanny – La Tata in Italia, ndt). Michael ha iniziato a ridacchiare e la verità si è affacciata lentamente nella mente di David. "Michael, eri tu?"
"Che ne dici?" ha detto Michael, parlando con la voce di “lei”.

Ha anche meravigliosi ricordi del rapporto di Michael con i suoi figli, a cui ha assistito in prima persona. Uno dei ritratti che ha fatto per Michael era un ritratto di Prince, "The Boy King", che raffigurava Prince come un bambino addormentato sul suo trono.
Ma perché non ci sono ritratti di Paris o Blanket?
"Li stavamo per fare" ha detto David, "ma Michael ha voluto aspettare che fossero un po' più grandi". Purtroppo, naturalmente, Michael è morto prima che questi ritratti previsti fossero realizzati.

Nel corso del Q & A, David ha ripetuto la storia molto divertente che avevo già letto, su come lui, Michael e i bambini si sono “infilati” nel cinema di un centro commerciale a Santa Fe, New Mexico, per vedere The Day After Tomorrow. Era un tipico centro commerciale affollato e il piccolo cinema era pieno. Eppure, miracolosamente, ce l’hanno fatta. "Ho portato i bambini a prendere il popcorn. Michael ha aspettato fino a che le luci sono state spente ed è entrato da una porta laterale. Indossava questi comodi pantaloni di seta rossi, come un pigiama" rideva, rimarcando come sia ancora difficile credere che sia riuscito a non farsi notare, soprattutto vestito in quel modo.

Era lì anche quando Michael è arrivato tutto eccitato perché Blanket aveva detto la sua prima vera frase. Michael, da papà orgoglioso che era, disse: " Blanket ha appena detto la sua prima frase!"
"Che cosa ha detto?"
"Dov'è Dave?”

La loro amicizia di 20 anni ha incluso molte avventure. Durante i lunghi viaggi, Michael si portava dietro un secchio per i bisogni di emergenza lungo la strada. Dopotutto era Michael Jackson, e per lui utilizzare i bagni degli uomini delle stazioni di servizio non era di solito un’opzione praticabile. Posso anche credere che sia un po' difficile continuare a vedere qualcuno come una superstar e icona di fama mondiale, quando lo hai visto fare la pipì in un secchio sul bordo della strada. E' un modo di mettere le cose in prospettiva, questo è certo.

Ricorda anche il suo amico Michael Jackson come qualcuno che "non si lamentava mai" nonostante la crudele malattia della pelle che doveva affrontare, la vitiligine. Ne abbiamo parlato in qualche modo, perché ero curiosa dopo aver letto l’intervista di Nordahl a USA Today dove ha detto che la vitiligine di Michael era già in uno stadio molto avanzato quando lo ha incontrato la prima volta nel 1988!

A quel tempo, nel 1988, ha descritto Michael come una persona il cui volto era già chiazzato e che gli effetti della malattia erano chiaramente visibili sul suo corpo. Ero molto interessata a saperne di più su questo, perché Michael Jackson nel 1988 era ancora considerato relativamente "normale". Sì, potremmo dire che stava diventando di un colore più chiaro. Ma non era ancora palesemente evidente che qualcosa di drastico che stava accadendo.

"Quindi lei sta dicendo che nel 1988 era già a chiazze su una grande percentuale del suo corpo, compresa la sua faccia?"

"Oh, sì. Sì. Quando lo incontrai lo era già su tutto il lato destro del collo. E sulla sua mano destra, per quanto ho potuto vedere, andando su fino al suo braccio". Ma ha fatto notare che era difficile capire quanto la malattia fosse progredita sul braccio "poiché portava sempre quelle camicie di velluto a coste con le maniche lunghe". Erano naturalmente le ben note (per lo più rosse, di tanto in tanto blu) camicie a maniche lunghe che cominciò indossare nei tardi anni '80 e all'inizio degli anni '90. Le camicie erano comode per nascondere la sua condizione.

"Certo, quando ha sviluppato più macchie doveva utilizzare del trucco sempre più chiaro per coprirle".

Abbiamo discusso di come la vitiligine porta via completamente il pigmento della pelle. Ho accennato anche che Oprah Winfrey aveva detto che guardare la pelle di Michael era "come guardare qualcuno traslucido, si poteva vedere attraverso le vene blu".
Ha detto che la valutazione di Oprah era vera. Era così.

Michael non ha mai voluto essere bianco. "I bianchi hanno il pigmento", ha detto, che è una cosa che anch’io ho detto in molte occasioni in cui mi sono imbattuta in quelli che pensano che Michael avesse sbiancato la sua pelle. "Guarda la tua pelle e guarda la mia. Ma ora ... guarda quel pezzo di carta lì". Ha indicato il foglio di carta sul quale stavo annotando i miei appunti. "Questo foglio di carta... immagina qualcuno la cui pelle è bianca come questo foglio".

"Michael si è sempre considerato molto brutto" , ha detto.

Gli ho detto che trovavo difficile capire il perché. "Era bellissimo", ho detto.

"Ma non si è mai visto così. Pensava di essere estremamente brutto. Voleva sempre assomigliare a quella che lui chiamava 'gente normale'".

Si potrebbe pensare che una malattia come la vitiligine avrebbe completamente schiacciato uno con una fragile autostima. Ma non è successo.

"Non l’ho mai sentito una volta lamentarsi. Non ha mai detto: 'Perché proprio a me?'”

L'impressione lasciata dalla nostra conversazione era di un uomo che ha silenziosamente portato la croce che ha dovuto affrontare nella vita, e che lo ha fatto con dignità, grazia e forza d’animo. Non si lamentava e non si abbandonava all’autocommiserazione. Ha continuato a lavorare, creare, godersi la vita e ad adoperarsi per la sua visione di rendere il mondo un posto migliore. Forse ho finalmente compreso meglio il perché Michael non è mai diventato un portavoce per la malattia. Michael aveva un progetto molto più grande e una visione molto più grande di quello che sperava di ottenere con la sua vita e con il palco che gli era stato dato.

La vitiligine era solo un moscerino fastidioso da cui era determinato a non lasciarsi rallentare o fermare. Questo è il motivo per cui ho aggiunto nel sottotitolo di questo articolo "sopravvissuto". Perché le parole di David hanno dipinto questo quadro.

Per vent’anni David ha visto il suo amico combattere la devastazione di questa malattia, insieme con tutte le incomprensioni e il ridicolo che si portava dietro. "Ha sempre saputo chi era, sapeva di essere un nero".

A quanto pare era il resto del mondo che aveva bisogno di ricordare di quel fatto. Non Michae