Bryan Loren, collaboratore amico di MJ, parla di Michael, del loro lavoro insieme, e della loro amicizia

Philadelphia, Pa.- Wow. This is really tough for me.

It’s always hard losing someone that you called friend. But even more when you felt that they really understood some part of you that most people don’t. For me, that was Michael.

I spent a lot of time with Michael. Yes, a lot of time in the studio, but a lot of personal time as well. Among other times, Michael spent at least one Christmas and one Thanksgiving at my house. Just the two of us. We spent a lot of time talking. About life, music, art, movies, people, women(yes, women), and what it meant for him to be who he was at the time in which he lived. We talked about Elvis. He actually conjectured as to whether his musical legacy would be considered as great as Elvis'. I always assured him it would. I was with him in N.Y. working on ‘History’ around the time he first started seeing Lisa Marie. I was actually even a little jealous, then. I’d always thought she was very attractive(lol). I was with him when he decided he was going to the Oscars with Madonna. I stayed at, and went back and forth to Neverland. I spent many days at the ‘Hideout’. This was a condo that Michael had in Westwood, in L.A. I remember going with him into a room there where he kept a lot of the wardrobe from the ‘Bad’ tour. He showed me a jacket that I’d seen him wear on stage during the ‘Thriller’ performance. It looked like the one in the video, with the exception that it was loaded with neon lights that he would turn on during the dance routine. I put it on. This jacket was HEAVY. It seemed to have weighed 30 or more pounds. To think, he wore this during a big dance routine. It was then that I realized how strong he was for his very lean frame. On several occasions, we drove in this big white pick-up truck he used to drive, to Tower Records. Before going into the store, he would put on some glasses, a hat and these really weird teeth. Invariably, someone would recognize and watch him, but usually people would repectfully allow him to shop. I remember once being on the 101 freeway coming from the Hideout on the way to the studio in my car, with Michael in my passenger seat. At some point, a man driving on the passenger side of my car looks in the window at Mike, curly hair and Fedora in tow. Does a double-take and shruggs his shoulders as if to say ‘nah, couldn’t be’. Now that was funny. Then, there’s the people. The endless parade of high-profile people I met, just because I was with him when they showed up. From Michael Milken to Eddie Murphy, Steve Wynne, and Little Richard. I did the arrangement on the song he wrote for the Sigfried and Roy show in Los Vagas. The list goes on.

I still have the Fedora I took off his head while he was annoyingly poking at a plate of food I was eating at the studio one day, making him recoil because he had ‘hat-hair’(lol). I remember clearly the day he brought Bubbles(the chimp) to the studio, and Bubbles hit me(open-hand) in my chest(that s$%t hurt!). I wanted nothing to do with the chimp after that. Michael said it meant he liked me. He could not have been more amused. We shared laughter about things that only we knew. We could be in a room full of people, and either one of us could make the other laugh about something that would have others thinking ‘what’s so funny?’ It really made me feel special when Michael told me how talented he thought I was, knowing what the whole world thought of him. Likewise it was a special feeling working with him.

We recorded some twenty-plus tracks together. Sadly, many of these we never finished. But when we did do vocals, beyond his lead work it was always a pleasure to listen to this man lay background harmonies. His voice was truly unique. Really pure tone, and great intonation. On The Simpson's song ‘Do The Bartman’, the background vocals in the bridge are just me(contrary to what the press believed at that time). But, the harmonies in the chorus are performed by the two of us. We are each, singing each part harmony. We did them simultaniously. It was a quick, and painless process. I mixed the record, and I promise you all the vocals are equal gain. That’s two people, and it’s tight! It was really cool for me, as I’d never so easily before doubled with someone doing background vocals. He did the backing chorus voices on ‘To Satisfy You’ from my ‘Music From The New World’ CD because I’d written it for him, for 'Dangerous'. When it was decided he wasn’t going to use it, I told him I wanted to keep his vocals and put it on my record. He said, ‘Of course’. We actually did the finishing work on ‘Superfly Sister’ from ‘Blood On The Dance Floor’ a few years after I’d already done the track, as this was a song that I started writing during the ‘Dangerous’ sessions. Which made me feel it was always possible that we might revist some of the other music we’d started all that time ago. This was not unusual for Michael, as in the case of ‘They Don’t Care About Us’ from the ‘History’ album. This was a song that he’d started even before I joined him for 'Dangerous'. One of the first things I heard was this song, but it got bumped at that time. ‘Earth Song’ was also started during 'Dangerous'.

'Dangerous' was a rough period for me as well. As we’d recorded so much music and none of it was used for that project, and much else occured that I won’t go into here. But, I will say that I spent a great deal of enjoyable time with Michael and made some great music with him as well. There are some songs that even in there unfinished format, you can hear their potential. And over the next few months I will be posting some of those that have enough content to hear that potential.

When we began working, it was my hope to return to a form of feeling that you got from the 'Off The Wall' or even the 'Thriller' Lp. Where there was a very organic feeling about the content. ‘Work That Body’, is complete with Michael repeating(at my behest) the rap from The Jackson Five’s ‘ABC’. He DID NOT want to do this(lol), but realized the toungue-in-cheek fun contained in it. I produced this track, and am performing all of the music. There are no sequencers on it, as I do not generally use them in the course of my work. The two of us wrote the lyric and melody.

Ironically, I’d intended a while ago to post this and other songs that we’d done together because somehow, they’d been leaked to the internet. I would occasionally get email here at Myspace and otherwise asking if I had done this work. Well, to finally and officially answer that question: yes. A bunch of these are my songs, produced by me and co-written with Michael. It is sad that this would be the occasion to finally get to this, but I suppose people who love Michael would especially now like to hear work of his that was unreleased. There is also some amount of catharsis for me in this process.

I am proud to have produced and written for Michael. I am also proud to have called him my peer, and my friend. We shared a friendship that he had with very few people. It was very special to me. I am deeply saddened by his sudden, and untimely passing. My best wishes and sympathy go out to his children and all of the Jackson family. It goes without saying, he will be missed. , big bruh...


Philadelphia, Pa.- Wow. E’ veramente dura per me.
E’ sempre brutto perdere qualcuno che consideravi un amico. Ma lo è molto di più quando ti rendi conto che era riuscito a capire di te cose che nessun altro era riuscito a capire. Per me Michael era questo.

Ho trascorso molto tempo con Michael. Sì, molto tempo nello studio ma anche molto tempo a livello personale. Tra i tanti momenti insieme, Michael con me ha trascorso almeno un Natale e un Giorno del Ringraziamento. Solo io e lui. Abbiamo trascorso molto tempo a parlare. Parlavamo della vita, della musica, dell’arte, dei film, della gente, delle donne (sì, donne) e di quello che voleva dire, per lui, essere chi era nel tempo in cui viveva. Abbiamo parlato anche di Elvis. Si chiedeva se la sua creazione musicale sarebbe mai stata considerata allo stesso livello di quella di Elvis. L’ho sempre rassicurato di sì.

Ero con lui a New York, mentre si lavorava su HIStory, quando per la prima volta ha iniziato a vedersi con Lisa Marie. A dire il vero ero anche un po’ geloso, al tempo. Ho sempre pensato che fosse una donna molto bella (LoL). Ero con lui quando ha deciso che agli Oscar ci sarebbe andato con Madonna. Sono stato ospite a Neverland e ci sono tornato molte volte. Ho trascorso molti giorni al suo ‘Hideout’. Era un condominio che Michael aveva a Westwood, Los Angeles. Ricordo una volta che siamo entrati in una stanza dove Michael teneva gran parte del guardaroba del BAD tour. Mi fece vedere una giacca che gli avevo visto indossare sul palco durante la performance di Thriller. Sembrava proprio quella del video, con l’eccezione che questa aveva anche dei luci al neon che Michael accendeva mentre ballava. L’ho provata. Questa giacca era PESANTE. Doveva pesare 14 chili o più. A pensarci bene Michael indossava questa giacca durante un pezzo di danza. Fu in quel momento che ho capito quando Michael doveva essere forte, nonostante l’aspetto esile.

Molte volte prendevamo il pick-up bianco e Michael guidava fino alla Tower Records. Prima di entrare nel negozio indossavamo degli occhiali da sole, un cappello e questi denti davvero strani. Come al solito qualcuno ci riconosceva e lo fissava ma di solito la gente, rispettosamente, lo lasciava fare shopping in santa pace. Ricordo che una volta eravamo con la mia auto sulla 101. Venivamo dall’Hideout e stavamo andando allo studio e Michael sedeva sul lato del passeggero. Ad un certo punto un uomo, che passava accanto alla mia auto sul lato del passeggero, guarda nel finestrino e vede Michael con i riccioli e il Fedora in testa. Guarda bene una seconda volta, scrolla le spalle e dice: “Nah, non può essere lui!” E’ stato divertentissimo.

Poi c’è la gente. L’infinita parata di persone importantissime che ho conosciuto solo perchè ero con lui. Da Michael Milken a Eddie Murphy, Steve Wynne e Little Richard. Ho anche realizzato l’arrangiamento della canzone che ha scritto per lo show di Sigfried e Roy a Las Vegas. E la lista continua.

Ho ancora il cappello che gli ho tolto dalla testa un giorno, in studio, mentre per sfottermi colpiva un piatto dal quale stavo mangiando. Lui indietreggiò perché aveva i ‘capelli piatti’ dovuti al cappello. Ricordo perfettamente il giorno che ha portato Bubbles (lo scimpanzé) in studio. Bubbles mi ha colpito il petto con la mano aperta (fa male!!!). Non ho voluto più avere nulla a che fare con gli scimpanzé, dopo questa esperienza. Michael mi disse che voleva dire che gli piacevo. Si divertiva come un matto. Abbiamo riso di cose che soltanto noi sappiamo. Potevamo stare in una stanza piena di gente e uno di noi due poteva fare ridere l’altro pensando a qualcosa e la gente si chiedeva ‘cosa c’è di così divertente?’ Mi sono davvero sentito speciale quando Michael mi ha detto che credeva davvero che avessi talento, sapendo anche che cosa il mondo pensasse di lui. Era davvero bello poter lavorare con lui.

Insieme abbiamo registrato più di venti pezzi. Sfortunatamente molti di questi non sono mai stati finiti. Ma quando abbiamo registrato la parte vocale, al di là della sua dedizione al lavoro era davvero bello ascoltare quest’uomo che arrangiava le armonie dei cori. La sua voce era davvero unica. Un tono davvero puro, e una grande intonazione. Nella canzone ‘do the Bartman’ del cartone dei Simpson nei cori del bridge ci sono io (contrariamente a quanto credesse la stampa al tempo). Ma le armonie nei cori sono state realizzate da noi due. Ognuno di noi cantava la sua parte armonica. Lo abbiamo fatto simultaneamente. E’ stato un processo veloce e indolore. Ho realizzato il mix del disco e vi assicuro che tutti i vocal sono stati realizzati alla stessa maniera. Siamo due persone, punto e basta. Per me è stata una figata e non mi è più capitato di duettare così facilmente con qualcuno nel realizzare un background vocal.

Michael ha realizzato i cori di “To satisfy you’ incluso nel cd “Music form the New World’ perché l’avevo scritto io per lui, per Dangerous. Quando si decise di non usarli gli ho detto che volevo tenere i vocal e utilizzarli in un mio disco. Lui ha detto ‘Naturalmente’. Abbiamo finito il lavoro su “Superfly Sister” incluso in "Blood on the dance floor” circa alcuni anni dopo che io ho realizzato il brano, in quanto era una canzone sulla quale avevo iniziato a lavorare durante le sessioni di “Dangerous”. Questo mi ha fatto sempre pensare che sarebbe stato possibile rivisitare alcuni dei pezzi che avevo iniziato tempo prima. Non era insolito per Michael lavorare così, come è successo anche per “They don’t care about us” dell’album HIStory. Questa era una canzone sulla quale aveva iniziato a lavorare ancora prima che io mi unissi a lui per lavorare su Dangerous. Una delle prime cose che ho ascoltato è stata questa canzone, ma al tempo fu scartata. ‘Earth Song’ è stata un’altra delle canzoni iniziate durante il periodo di “Dangerous”.

Anche per me ‘Dangerous’ è stato un periodo difficile. Avevamo registrato tanto materiale e praticamente nulla era stato utilizzato per quel progetto in quanto erano accadute altre cose di cui non voglio parlare. Ma posso dire che ho trascorso dei giorni bellissimi con Michael e abbiamo fatto anche della bella musica insieme. Ci sono delle canzoni che trasmettono il loro potenziale anche se le ascolti così come sono, ancora non terminate. E nei prossimi mesi posterò alcuni di quei pezzi da cui è possibile riconoscere il potenziale.

Quando abbiamo iniziato a lavorare io speravo di poter raggiungere quel tipo di feeling che emanavano ‘Off the wall’ o anche ‘Thriller’. Lì c’era davvero un feeling pazzesco. ‘Work that body’ è completa con Michael che ripete (a mia richiesta) il rap di ABC dei Jackson Five. Lui NON VOLEVA farlo (LOL) ma poi ha realizzato quei suoni con la lingua e la bocca che potete ascoltare. Ha prodotto questo brano ed io ho realizzato tutta la musica. Non ci sono sequencers perché di solito io, nei miei lavori, non li uso. Abbiamo scritto insieme le parole e la melodia.

Ironicamente, mi ci è voluto un po’ a decidermi di postare questa e altre canzoni che abbiamo fatto insieme perchè in qualche modo su internet ci sarebbe stata una vera e propria fuga. Di tanto in tanto ricevo delle mail alla mia pagina di Myspace in cui mi chiedono se l’ho fatto. Bene, per rispondere ufficialmente alla domanda: sì. Molte di queste sono canzoni mie, prodotte da me e scritte insieme a Michael. E’ triste che l’occasione per metterle fuori sia stata questa ma credo che le persone che amano Michael vorranno ascoltare alcuni dei suoi lavori che non sono mai stati pubblicati. C’è anche un processo di catarsi, per me.

Sono orgoglioso di aver prodotto e scritto per Michael. Sono anche orgoglioso di averlo chiamato collega e amico. Abbiamo condiviso un’amicizia che lui ha avuto con poche persone. Questo è stato molto speciale per me. Sono davvero molto dispiaciuto per la sua scomparsa prematura e improvvisa. I miei sentimenti e le mie condoglianze vanno a tutti i suoi bambini e a tutta la famiglia Jackson. Non c’è bisogno di dire che ci mancherà tanto. Riposa in pace, fratellone…

www.myspace.com/bloren2/blog/499755882


Sul suo Myspace potete ascoltare sia Work That Body che To Satisfy You

www.myspace.com/bloren2/music/songs/work-that-body-michael-j-...


E ovviamente si trovano anche sul tubo:

www.youtube.com/watch?v=B31HFZPSl_8&feature=player_embedded#!

www.youtube.com/watch?v=M1va6BH0-N4