11 settembre 2001 - 11 settembre 2011 per non dimenticare
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11 settembre 2001 - 11 settembre 2011 per non dimenticare
Da 4evermichael Dom Ott 23, 2011 7:28 pm
Inviato: Dom Set 11, 2011 2:06 pm
10 anni dopo quel terribile attaco terroristico si ricorda cosa e successo per non dimenticare ,
Il mattino dell'11 settembre 2001, diciannove terroristi dirottarono quattro aerei di linea passeggeri in viaggio verso la California dagli aeroporti Logan (di Boston), Washington Dulles (di Dulles, ma utilizzato per voli da Washington) e Newark (in New Jersey ma che serve anche New York)I dirottatori condussero due aeroplani modello Boeing 767, il volo American Airlines 11 e il volo United Airlines 175, a schiantarsi contro le Torri nord e sud del World Trade Center Un altro gruppo di dirottatori condusse il volo American Airlines 77 a schiantarsi contro il Pentagono, mentre un quarto volo, lo United Airlines 93, col quale i terroristi intendevano colpire il Campidoglio o la Casa Bianca a Washington, precipitò al suolo nei pressi di Shanksville, in Pennsylvania.
Le vittime degli attentati furono 2974, esclusi i diciannove dirottatori: 246 su quattro aeroplani (88 sul volo American Airlines 11, 59 sul volo United Airlines 175 , 59 sull'American Airlines 77 , e 40 sul volo United 93 , non ci fu alcun superstite), 2603 a New York e 125 al Pentagono. Altre 24 persone sono ancora elencate tra i dispersi. Tutte le vittime erano civili a parte 55 militari uccisi al Pentagono. Furono più di 90 i paesi che persero cittadini negli attacchi al World Trade Center. Oltre alle Torri gemelle, i due grattacieli da 110 piani, numerosi altri edifici del World Trade Center furono distrutti o gravemente danneggiati, inclusi il 7 World Trade Center, il 6 World Trade Center, il 5 World Trade Center, il 4 World Trade Center, il Marriott World Trade Center e la chiesa greco ortodossa di St Nicholas. Il Deutsche Bank Building, situato al di là della Liberty Street rispetto al complesso del World Trade Center, è attualmente in demolizione, in quanto l'ambiente all'interno dell'edificio è tossico e inabitabile. La Fiterman Hall del Borough of Manhattan Community College, situato al 30 West Broadway, ricevette gravi ed estesi danni durante gli attacchi e la sua demolizione è stata programmata. Altri edifici limitrofi, come il 90 West Street e il Verizon Building, subirono gravi danni, ma sono stati riparati. Gli edifici del World Financial Center, la One Liberty Plaza, il Millenium Hilton, e 90 Church Street riportarono danni moderati. Anche gli impianti di telecomunicazioni situati sulla torre settentrionale andarono distrutti, incluse le antenne di trasmissione radio e televisive e i ponti radio, ma le stazioni degli organi di informazioni re-instradarono rapidamente i segnali e ripresero le trasmissioni. Nella contea di Arlington, una porzione del Pentagono fu gravemente danneggiata dall'impatto e dal successivo incendio, e una sezione dell'edificio crollò.
Gli attacchi dell'11 settembre sono il risultato degli obiettivi dichiarati da al-Qa'ida, così come furono formulati nella fatwa emessa da Osama bin Laden, Ayman al-Zawahiri, Abū Yāsir Rifāʿī Ahmad Tāhā, Mir Hamzah, e Fazlur Rahman, la quale dichiarava che fosse «dovere di ogni musulmano uccidere gli americani in qualunque luogo» .
L'origine di al-Qa'ida risale al 1979, anno dell'invasione sovietica dell'Afghanistan; poco dopo l'invasione, Osama bin Laden si recò in Afghanistan per collaborare con l'organizzazione dei mujaheddin arabi e alla formazione di Maktab al-Khidamat, una formazione il cui scopo era quello di raccogliere fondi e assoldare mujaheddin stranieri per resistere all'Unione Sovietica. Nel 1989, con il ritiro delle forze sovietiche dal conflitto afghano, il Maktab al-Khidamat si trasformò in una "forza di intervento rapido" del jihad contro i governi del mondo islamico.
Sotto la guida di Ayman al-Zawahiri, bin Laden assunse posizioni più radicali. Nel 1996, bin Laden promulgò la prima fatwa, con la quale intendeva allontanare i soldati statunitensi dall'Arabia Saudita.
In una seconda fatwa diffusa nel 1998, bin Laden avanzò obiezioni sulla politica estera statunitense nei riguardi di Israele, come pure sulla presenza di truppe statunitensi in Arabia Saudita anche dopo la fine della guerra del Golfo. Bin Laden ha citato testi dell'Islam per esortare ad azioni di forza contro soldati e civili statunitensi fin quando i problemi sollevati non saranno risolti, notando che «durante tutta la storia dei popoli islamici, gli ulema hanno unanimemente affermato che il jihad è un dovere individuale se il nemico devasta i paesi musulmani».
L'idea degli attacchi dell'11 settembre fu formulata da Khalid Shaykh Muhammad, che per primo la presentò a Osama bin Laden nel 1996. In quel momento bin Laden e al-Qāʿida vivevano un periodo di transizione, in quanto erano appena tornati in Afghanistan dal Sudan. Gli attentati alle ambasciate statunitensi del 1998 segnarono un punto di svolta, in quanto con essi bin Laden attaccava direttamente gli Stati Uniti . Alla fine del 1998 o all'inizio del 1999, bin Laden diede il proprio consenso a Mohammed per l'organizzazione dell'attentato. Una serie di incontri ebbero luogo nella primavera del 1999 tra Khalid Shaykh Muhammad, bin Laden e il suo rappresentante Mohammed Atef: bin Laden approvò la scelta dei capi dell'azione e garantì il sostegno finanziario; fu anche coinvolto nella scelta dei partecipanti all'attacco, tanto che fu lui a scegliere Mohamed Atta come il capo dei dirottatori. Mohammed fornì il supporto operazionale, selezionando gli obiettivi e organizzando i viaggi per dirottatori (quasi 27 membri di al-Qāʿida tentarono di entrare negli Stati Uniti d'America per prendere parte agli attacchi dell'11 settembre) bin Laden modificò alcune decisioni di Mohammed, respingendo alcuni potenziali obiettivi come la U.S. Bank Tower di Los Angeles. La National Commission on Terrorist Attacks upon the United States ("Commissione nazionale sugli attacchi terroristici contro gli Stati Uniti") fu formata dal governo degli Stati Uniti ed è comunemente nota come 9/11 Commission; il 22 luglio 2004 la commissione rilasciò un rapporto nel quale concludeva che gli attacchi erano stati progettati e messi in atto da membri di al-Qāʿida. La commissione affermò che «gli organizzatori dell'attentato dell'11 settembre spesero in totale tra 400.000 e 500.000 dollari per progettare e mettere in atto il loro attacco, ma che la precisa origine dei fondi utilizzati per eseguire gli attacchi è rimasta sconosciuta».
Cronostoria
* 05:33: Mohammed ʿAtta e ʿAbd al-ʿAziz al-ʿUmari lasciano l'albergo "Comfort Inn" di South Portland (Maine) e si dirigono, a bordo di una Nissan Altima blu, al Portland International Jetport.
* 06:00: Atta ed Al-Omari partono con un aereo della Colgan Air alla volta di Boston.
* 06:45: I due dirottatori arrivano al Logan International Airport di Boston.
* 06:52: Marwan al-Shehhi, un altro dei dirottatori, chiama Atta per confermare l'inizio delle operazioni.
Mohamed ʿAtta e ʿAbd al-ʿAziz al-ʿUmari si imbarcano sul volo American Airlines 11
* 07:00: Atta, al-ʿOmari, Satam al-Suqami, Walid al-Shehri e Wa'il al-Shehri si imbarcano sul volo American Airlines 11. Al momento dei controlli, al-Suqami e i due fratelli al-Shehri vengono selezionati per un controllo più accurato del loro bagaglio a mano, superato senza problemi. Nel frattempo, presso un altro terminale dello stesso aeroporto, al-Shehhi, Fayez Banihammad, Mohand al-Shehri, Hamza al-Ghamdi e Ahmed al-Ghamdi si imbarcano sul volo United Airlines 175. Nessuno di loro viene selezionato per controlli di sicurezza supplementari.
* 07:15: Hani Hanjour, Khalid al-Mihdhar, Majed Moqed, Nawaf al-Hazmi e Salem al-Hazmi iniziano le procedure per l'imbarco sul volo American Airlines 77. I primi ad arrivare sono al-Midhar e Moqed, gli altri giungono circa venti minuti dopo. Al momento dei controlli, Hanjour, al-Mihdhar e Moqed vengono selezionati per un controllo più accurato del loro bagaglio a mano, superato senza problemi.
* 07:30: Ziad Jarrah, Ahmed al-Nami, Sa'id al-Ghamdi e Ahmed al-Haznawi si imbarcano sul Volo United Airlines 93. al-Haznawi viene selezionato per un controllo più accurato del bagaglio a mano, superato senza problemi.
* 07:59: Il volo AA11, un Boeing 767, parte con un ritardo di 14 minuti dal Logan International Airport alla volta di Los Angeles. A bordo ci sono 81 passeggeri (compresi i 5 dirottatori) e 11 membri dell'equipaggio.
* 08:13: Il volo AA11 non risponde più ai comandi del Centro FAA di Boston. I dirottatori entrano in azione probabilmente in quel momento. Intorno a quest'ora può essere fatta risalire la morte di Daniel Lewin, ex-ufficiale israeliano. Nel tentativo di bloccare i dirottatori, Lewin viene sgozzato, probabilmente da al-Suqami.
* 08:14: Il volo UA175, un altro Boeing 767, parte dall'aeroporto di Boston anch'esso alla volta di Los Angeles. A bordo ci sono 56 passeggeri (compresi i 5 dirottatori) e 9 membri dell'equipaggio.
* 08:19: Betty Ong, una assistente del volo AA11, contatta la American Airlines per avvertire la compagnia dell'avvenuto dirottamento. La Ong afferma che sono stati accoltellati un passeggero di business class (Daniel Lewin) e due assistenti di volo (Karen Martin e Barbara Arestegui) e fornisce le prime indicazioni sui posti occupati dai dirottatori (che permettono una identificazione sommaria dei soggetti).
* 08:20: Il volo AA77, un Boeing 757, decolla dal Washington Dulles International Airport alla volta di Los Angeles. A bordo ci sono 58 passeggeri (compresi i 5 dirottatori) e 6 membri dell'equipaggio.
* 08:21: Il transponder del volo AA11 viene spento. L'aereo sparisce dai monitor dei controllori di volo.
* 08:24: Il Centro FAA di Boston riceve una comunicazione dal volo AA11. Un voce di uomo (probabilmente Mohamed Atta) afferma: "Abbiamo alcuni aerei. State tranquilli e andrà tutto bene. Stiamo tornando all'aeroporto". Le affermazioni di Atta non vengono comprese dai controllori. Circa 20 secondi dopo, avviene la seconda comunicazione: "Nessuno si muova, tutto andrà bene. Se cercate di reagire, metterete in pericolo voi stessi e il velivolo. State tranquilli". I controllori di volo comprendono che l'aereo è stato dirottato e avvertono i propri superiori. Il dirigente del Centro dispone il riascolto del primo messaggio.
* 08:25: L'assistente del volo AA11 Madeline Amy Sweeney contatta, attraverso uno dei telefoni di bordo, il manager della American Airlines Michael Woodward. La testimonianza di Sweeney permette l'identificazione di tre dirottatori: al-Omari, Atta e al-Suqami.
* 08:28: Il Centro FAA di Boston notifica al Centro FAA di Herndon (Virginia) che il volo AA11 è stato dirottato e che sta puntando su New York dopo aver effettuato una ampia virata verso sud.
* 08:32: Il Centro di Herndon comunica al Quartier Generale della FAA di Washington D.C. che il volo AA11 è stato dirottato. Il Quartier Generale risponde che ne è già a conoscenza.
* 08:33: Dal volo AA11 proviene un'ulteriore comunicazione, sempre di Atta: "Nessuno si muova, per favore. Stiamo ritornando all'aeroporto. Non cercate di fare mosse stupide". Nel frattempo, Craig Marquis (del Systems Operations Control della American Airlines) viene informato dal supervisore Nydia Gonzalez di quanto sta accadendo sul volo AA11. Viene attivata la procedura di sicurezza per garantire la riservatezza delle informazioni.
* 08:37: Il centro FAA di Boston avverte i controllori del Northeast American Defense Sector (NEADS, facente capo al NORAD) riguardo al dirottamento del volo AA11, richiedendo l'aiuto dei militari per intercettare il velivolo. L'ordine effettivo di decollo, però, tarderà ad arrivare: con il transponder spento, nessuno sa esattamente dove si trovi il volo AA11 e quindi in che direzione inviare i caccia.
* 08:40: Vengono approntati due F-15 della United States Air Force alla base aerea militare di Otis (Massachusetts) con l'ordine di intercettare l'aereo dirottato. Contemporaneamente, il volo AA11 entra nello spazio aereo della città di New York. Il Centro FAA di New York prende conoscenza della situazione.
* 08:41: Craig Marquis viene informato che il volo AA11 "sembra essere stato individuato sui radar primari" e che sta perdendo quota in direzione dell'aeroporto John Fitzgerald Kennedy di New York.
* 08:42: Il volo UA93, un Boeing 757, decolla dal Newark International Airport alla volta di San Francisco con oltre 40 minuti di ritardo, a causa della congestione del traffico aereo. A bordo ci sono 37 passeggeri (compresi i 4 dirottatori) e 7 membri dell'equipaggio. Contemporaneamente, dal volo UA175 parte l'ultima comunicazione. I piloti affermano riguardo al volo AA11: "Abbiamo sentito una trasmissione sospetta quando siamo partiti da Boston. Qualcuno... sembrava che qualcuno avesse preso il microfono e detto a tutti di stare ai loro posti".
* 08:44: I terroristi prendono il controllo del volo UA175, uccidono i piloti ed accoltellano alcuni assistenti di volo.
* 08:46: I due F-15 della base di Otis decollano con il compito di intercettare il volo AA11. Tuttavia, essendo il transponder dell'aereo spento, i piloti ricevono l'ordine di portarsi in una zona di cielo nei pressi di Long Island e di aspettare ulteriori istruzioni. Il NEADS tenta di riacquisire il contatto radar con il volo dirottato.
* 08:46:40: Il volo American Airlines 11 si schianta alla velocità di circa 490 miglia orarie (circa 790 km/h) fra il 94º e il 98º piano della Torre Nord del World Trade Center. Il velivolo entra quasi completamente intatto all'interno della Torre, raggiungendone il centro e tagliando letteralmente in due i sostegni in gesso di tutte e tre le trombe delle scale dell'edificio. Una tremenda onda d'urto scuote la Torre, mentre scoppia un violento incendio alimentato dal carburante che fuoriesce dal serbatoio dell'aereo. La forza dell'urto è così devastante che alcuni rottami trapassano da parte a parte il grattacielo. L'impatto del volo AA11 è stato ripreso separatamente da Jules e Gédéon Naudet, due registi francesi che in quel momento giravano un documentario sui vigili del fuoco di New York, e da Pavel Hlava, operatore ceco.
* Dalle 08:48 alle 08:56: Il servizio di sicurezza della Torre Nord ordina la completa evacuazione del grattacielo. Iniziano ad accorrere i vigili del fuoco, la polizia e le prime ambulanze.
* Dalle 08:46 alle 10:29: Almeno 100 persone,[16] intrappolate nei piani alti della Torre Nord e successivamente della Torre Sud, tentano disperatamente di salvarsi gettandosi nel vuoto. Il vigile del fuoco Daniel Thomas Suhr viene colpito da un uomo lanciatosi nel vuoto e muore. Nessuna forma di salvataggio mediante elicotteri viene approntata, a causa del fumo troppo denso che impedisce l'atterraggio sul tetto di entrambe le torri.
* 08:49: Radio e televisione danno le prime contrastanti notizie su una esplosione o un probabile incidente al WTC. La CNN è la prima ad interrompere la normale programmazione alle 8:49, parlando di "disastro al World Trade Center". La prima giornalista a dare la notizia è Carol Lin. Poco più tardi il vice-presidente della CNN Sean Murtagh, in una chiamata in diretta dal suo ufficio nella sede di New York, per primo afferma che un aereo passeggeri ha colpito il World Trade Center. I primi bollettini via e-mail della CNN e della MSNBC parlano di "incendio in una torre del WTC". I siti dei due network vengono presi d'assalto e molti server collassano per il traffico eccessivo. Il sito di BBC News è attivo e mostra una foto della Torre Nord in fiamme. Qualche minuto dopo, i bollettini via e-mail correggono la notizia da "incendio" a "schianto di un aereo".
* 08:51: Il Centro FAA di New York si accorge che il codice emesso dal transponder del volo UA175 è cambiato. Il Centro comunica all'aereo il codice corretto, ma non ottiene risposta. Il Centro tenta ripetutamente di contattare (senza successo) il velivolo, poi fa deviare gli altri aerei in volo per tenerli lontani dalla rotta del volo UA175, che ha virato in direzione di New York. Risalgono più o meno a quest'ora varie telefonate dei passeggeri, che avvisano i propri congiunti del dirottamento. Contemporaneamente, parte l'ultima comunicazione dal volo AA77.
* 08:52: Approssimativamente a quest'ora, alcuni ufficiali dichiarano dalla Torre Sud del WTC (ancora non colpita) che l'edificio è "sicuro" e che le persone possono tornare nei loro uffici. Alcuni non sentono l'avviso, altri lo ignorano volutamente ed evacuano l'edificio. Altri ancora si riuniscono nelle aree comuni, come quella del 78º piano.
* 08:54: I terroristi hanno già preso il controllo del volo AA77, con le stesse modalità degli altri due aerei. Si può far risalire l'effettivo dirottamento alle 08:52 circa.
* 08:55: Il Presidente George W. Bush entra in una classe della Scuola elementare "Emma E. Booker" di Sarasota, Florida. La visita è parte di un programma per promuovere l'educazione e le politiche in questo campo della Amministrazione Bush. Karl Rove, membro del suo staff, lo avverte dello schianto di un piccolo aereo contro la Torre Nord del WTC. La Consigliera per la Sicurezza Nazionale Condoleezza Rice parla di un velivolo commerciale. A causa delle notizie frammentarie, Bush e il suo staff sottovalutano l'accaduto e decidono di continuare con il programma prestabilito.
* 08:56: Il transponder del volo AA77 viene spento e l'aereo sparisce anche dai monitor del radar primario. Il Centro FAA di Indianapolis tenta ripetutamente (anche qui senza successo) di contattare via radio il velivolo, mentre questo ha completamente invertito la rotta. I controllori pensano ad un problema di natura tecnica o elettrica, essendo totalmente all'oscuro di quanto già avvenuto al volo AA11.
09:00: I Centri Operativi della United Airlines e della American Airlines vengono informati rispettivamente del dirottamento del volo UA175 e della perdita dei contatti con il volo AA77. Quest'ultimo è ormai chiaramente diretto verso Washington D.C. * 09:02: Il Centro FAA di New York avvista il volo UA175. In un primo momento, i controllori pensano ad un aereo in difficoltà che tenta di atterrare in uno degli aeroporti minori. Pochi istanti dopo, si rendono conto che l'aereo intende schiantarsi da qualche parte. L'allarme è ormai generalizzato: si susseguono chiamate fra il Centro FAA di Boston, quello di New York e il NEADS. Un manager del Centro FAA di New York chiede al Centro FAA di Herndon il coinvolgimento dei militari per far fronte alla situazione.
Il volo United Airlines 175 si schianta sulla Torre Sud
* 09:03:11: Il volo United Airlines 175 si schianta ad una velocità di circa 590 miglia orarie (circa 950 km/h) fra il 78º e l'84º piano della Torre Sud del World Trade Center. Lo schianto è ripreso da varie troupes televisive, che trasmettono le immagini in diretta a milioni di persone in tutto il mondo. Frammenti dell'aereo fuoriescono dai lati est e nord dell'edificio e atterrano fino a sei isolati di distanza. Inizia una evacuazione di massa dei piani sottostanti la zona di impatto. Una delle scale resta intatta nonostante l'impatto, ma è inagibile per il troppo fumo. Molte persone salgono verso il tetto, nella vana speranza di essere salvati per via aerea. La CNN adesso titola: "Un secondo aereo si schianta nel World Trade Center".
* 09:05: La FAA dispone l'ATC Zero, ovvero il divieto assoluto di atterraggio e di sorvolo, nelle aree di New York, Boston, Cleveland e Washington (in pratica, tutta l'area del New England). Nel frattempo, il volo AA77 riappare sul radar primario del centro FAA di Indianapolis, ma i controllori non se ne accorgono.
* 09:06: Andrew Card, responsabile dello staff presidenziale, si avvicina al Presidente Bush e gli sussurra all'orecchio: "Un secondo aereo ha colpito il World Trade Center. L'America è sotto attacco". La scena viene ripresa da diverse telecamere, presenti nella scuola per documentare la visita presidenziale. Bush per alcuni minuti continua ad ascoltare gli alunni della scuola, facendo finta di nulla e ignorando volutamente le richieste da parte dei servizi segreti di abbandonare immediatamente l'edificio.
09:07: Viene diramato l'ordine a tutti gli aerei di bloccare le porte delle cabine di pilotaggio. Il Centro FAA di Herndon però decide di seguire la complessa procedura ordinaria, anziché diramare immediatamente l'ordine alle singole compagnie.
* 09:10: Sia la American Airlines che la United Airlines decidono di bloccare le procedure di decollo per tutti i propri aerei su tutto il territorio degli Stati Uniti.
* 09:12: Dopo un primo tentativo andato a vuoto, l'assistente del volo AA77 Renee May riesce a contattare la madre Nancy, avvertendola dell'avvenuto dirottamento. Questi contatta immediatamente la American Airlines, ma l'operatore inizialmente crede che la donna stia parlando del volo AA11.
* 09:13: I due F-15 in attesa su Long Island ottengono finalmente l'autorizzazione per portarsi nei cieli di Manhattan a difesa della città di New York.
* 09:15: Il Presidente Bush si apparta con lo staff in una sala privata della scuola in cui si trova, mettendosi in contatto con il Vice-Presidente Dick Cheney, il Consigliere per la Sicurezza Nazionale Condoleeza Rice, il Governatore di New York George Pataki e il Direttore dell'FBI Robert Mueller. Viene avvertito del secondo schianto anche il Direttore della CIA George Tenet, la cui prima reazione è: "C'è Bin Laden dietro tutto questo. Devo andare".
* 09:19: Il Centro FAA di Boston invia al volo Delta 1989 l'ordine di bloccare ogni accesso alla cabina di pilotaggio, temendo che anche questo volo possa essere dirottato. Successivamente l'aereo sarà costretto ad atterrare a Cleveland e sarà sottoposto a particolari controlli di sicurezza, che daranno esito negativo.
* 09:20: * Barbara Olson, passeggera del volo AA77 e moglie del Procuratore Generale Ted Olson, chiama il marito e lo avverte dell'avvenuto dirottamento. Il Procuratore informa immediatamente il Dipartimento della Giustizia di quanto sta avvenendo. Contemporaneamente, la CNN annuncia che l'FBI si sta occupando del caso e lascia trapelare per prima che gli aerei sono stati "probabilmente dirottati".
* 09:21: Il Centro FAA di Indianapolis apprende finalmente che almeno due aerei (il volo AA11 ed il volo UA175) sono stati dirottati, che probabilmente sono proprio quelli schiantatisi contro il WTC e che il volo AA77 potrebbe anch'esso essere stato dirottato. Contemporaneamente il Centro FAA di Boston contatta il NEADS, ma commette un errore clamoroso: a Boston si ritiene che sia il volo AA77 ad essersi schiantato contro il WTC e che il volo AA11 sia ancora in volo verso sud.
* 09:23: Il volo UA93 riceve una comunicazione da parte della United Airlines: "Prestare attenzione alle intrusioni in cabina di pilotaggio. Due velivoli hanno colpito il World Trade Center".
* 09:24: Dalla base aerea di Langley (Virginia) decollano due F-16 con l'ordine di stazionare nell'area di Baltimora per interporsi fra Washington D.C. e il fantomatico volo AA11.[26]
* 09:25: Il Centro FAA di Herndon ordina il ground stop, ovvero il divieto totale di decollo per qualsiasi aereo su tutto il territorio nazionale. Gli aerei ancora in volo però possono continuare a seguire normalmente la loro tabella di marcia.
* 09:27: Parte l'ultima comunicazione radio di routine dal volo UA93.
* 09:28: I terroristi entrano in azione anche sul volo UA93 ed ingaggiano una colluttazione con il pilota e il primo ufficiale, che lanciano il mayday. Qualche secondo più tardi giunge una nuova comunicazione, in cui qualcuno urla: "Ehi! Fuori di qui! Fuori di qui! Fuori di qui!". I controllori del Centro FAA di Cleveland ascoltano tutto ed osservano una perdita di quota dell'aereo, ma non riescono a capire con precisione cosa stia accadendo.
* 09:30: Il consigliere anti-terrorismo Richard Clarke ordina la chiusura immediata di tutte le Ambasciate statunitensi nel mondo, l'innalzamento del livello di allerta in tutte le basi militari a Combat Threatcon e l'immediato imbarco del Presidente Bush sull'Air Force One.
Contemporaneamente, il Presidente tiene una breve conferenza stampa presso la scuola Booker di fronte a circa 200 persone, fra insegnanti ed alunni. Dichiara che tornerà immediatamente a Washington perché "c'è una tragedia nazionale in corso" e chiede un minuto di silenzio.
* 09:32: Dal volo UA93 giunge una comunicazione radio. Ziad Jarrah, pensando di rivolgersi ai passeggeri, afferma: "Signore e signori, qui è il comandante. Per piacere, state seduti e restate seduti. Abbiamo una bomba a bordo, per cui state seduti". In realtà, l'affermazione viene ascoltata dal Centro FAA di Cleveland, a causa di un errore dello stesso Jarrah. Deborah Welsh, una delle assistenti di volo, cerca di reagire ai dirottatori ma viene uccisa. Contemporaneamente, il New York Stock Exchange rinvia l'apertura delle contrattazioni.
* 09:33: Un supervisore dell'aeroporto di Washington D.C. avvisa la Casa Bianca che "un aereo [sta] venendo verso di voi e noi non riusciamo a contattarlo", riferendosi al volo AA77.
* 09:34: Il volo AA77, a sole 5 miglia di distanza dal Pentagono, inizia la virata di 330 gradi che lo porta nello spazio di soli due minuti e mezzo da una quota di 7.000 piedi ad una di 2.200 piedi.
* 09:35: Viene ordinata l'immediata evacuazione dell'Aeroporto Ronald Reagan di Washington D.C. e del Congresso. Contemporaneamente, Bush abbandona la scuola Emma E. Booker di Sarasota e si reca verso l'aeroporto.
* 09:36: Il volo UA93 cambia rotta e punta verso Est. Contemporaneamente, un assistente di volo riesce a mettersi in contatto con gli uffici della United Airlines di San Francisco. L'assistente spiega che l'aereo è stato dirottato, che i dirottatori dicono di avere una bomba, che sono armati con coltelli e che hanno ucciso un assistente di volo (la già citata Deborah Welsh).
* 09:37: Dal volo UA93 parte una nuova telefonata: Thomas Burnett chiama sua moglie Deena, avvertendola del dirottamento. Sarà la prima di quattro telefonate.
09:37:46: Il volo American Airlines 77 si schianta contro la facciata ovest del Pentagono ad una velocità di circa 528 miglia orarie (circa 850 km/h). L'aereo penetra a livello del piano terra e del primo piano e attraversa due anelli della struttura. Alcuni rottami arrivano a sfondare il terzo anello. L'area è però quasi deserta, perché composta da nuovi uffici ancora non occupati completamente. Il primo segnale d'allarme viene dato da Alan Wallace, un vigile del fuoco in servizio presso l'eliporto del Pentagono che assiste personalmente alle fasi dell'impatto.
* 09:39: Dal volo UA93 parte un altro messaggio: "Qui è il comandante. È preferibile che restiate tutti seduti. C'è una bomba a bordo e stiamo ritornando in aeroporto. Per piacere restate tranquilli". Jarrah, come sette minuti prima (e come anche Atta sul volo AA11), sbaglia nuovamente a premere il pulsante: anziché i passeggeri, il messaggio viene ascoltato nuovamente dal Centro FAA di Cleveland.
* 09:40: Thomas Burnett chiama nuovamente la moglie Deena, che mette al corrente il marito degli altri dirottamenti già portati a termine. Burnett risponde: "Ok, faremo qualcosa. Ti richiamo".
* 09:41: Il transponder del volo UA93 viene spento, ma l'aereo continua ad essere strettamente monitorato dal centro FAA di Cleveland sui radar primari. Contemporaneamente, la CNN titola: "Probabile incendio al Pentagono".
* 09:42: Il Responsabile operativo della FAA Ben Sliney ordina l'allargamento a tutto il territorio nazionale del provvedimento di ATC Zero, ovvero di divieto totale di decollo e di sorvolo. 37 minuti prima, il provvedimento era stato adottato per il solo New England.
Gli aerei in volo, stimati in 4.500 quella mattina, vengono costretti ad atterrare all'aeroporto più vicino.
* Tutti i voli internazionali diretti verso gli USA vengono indirizzati verso il Canada. La FAA annuncia inoltre che il provvedimento resterà in vigore fino alle ore 12:00 del 12 settembre 2001 e che potrebbe essere ulteriormente procrastinato nel tempo.
* 09:45: Anche il Canada dispone, per la prima volta nella sua storia, la chiusura totale "fino a nuovo ordine" del proprio spazio aereo: è la cosiddetta Operazione Yellow Ribbon. Viene comunque confermata una deroga per i voli internazionali diretti verso gli USA. Contemporaneamente, la Casa Bianca viene evacuata.
La Torre Sud collassa su sè stessa
* Dalle 09:45 alle 09:55: Si susseguono varie telefonate dal volo UA93 da parte di passeggeri ed assistenti di volo. Filtrano le prime intenzioni da parte dei passeggeri di "fare qualcosa" per bloccare i dirottatori. Più o meno tutte le comunicazioni si interrompono intorno alle 09:55, pochi istanti prima della reazione dei passeggeri. Una centralinista raccoglie le ultime parole di Todd Beamer: "Siete pronti ragazzi? Si balla!".
* 09:46: Due Jet militari vengono avvistati sopra Manhattan
* 09:53: La CNN conferma la notizia dello schianto di un aereo contro il Pentagono.
* 09:55: Un corrispondente della CNN nomina per la prima volta Osama Bin Laden come qualcuno "intenzionato a colpire gli Stati Uniti".
* 09:57: I passeggeri del volo UA93 danno inizio alla rivolta contro i dirottatori.
* 09:59: Dale Watson, Responsabile della sezione antiterrorismo dell'FBI, contatta il Consigliere anti-terrorismo Richard Clarke e lo avverte che alcuni dei nominativi presenti sulle liste passeggeri degli aerei dirottati risultano legati ad al-Qaida.
09:59:04: La Torre Sud del World Trade Center collassa su sé stessa in diretta televisiva mondiale. Sono passati circa 56 minuti dall'impatto del volo UA175. I primi cedimenti nella struttura risalgono almeno alle 09:54. In un primo momento si pensa ad una nuova esplosione o ad un nuovo impatto. Moltissime persone che si trovano nell'area circostante vengono investite da una immensa nuvola di detriti e polvere. Quando la nuvola scompare, la torre è ridotta ad un cumulo di macerie.
10:03: * Il Volo United Airlines 93 si schianta a Shanksville (Pennsylvania), località a sud-est di Pittsburgh. In base a quanto ricostruito dalla scatola nera, lo schianto sarebbe da attribuire ai dirottatori stessi: per evitare che i passeggeri riuscissero ad entrare nella cabina di pilotaggio, i quattro terroristi hanno deciso deliberatamente di lanciare in picchiata il velivolo. L'obiettivo, sempre in base alle ricostruzioni, avrebbe dovuto essere un edificio di Washington D.C. (presumibilmente la Casa Bianca o il Congresso degli Stati Uniti).
Sito dello schianto del volo United 93
* 10:05: Un C-130 dell'U.S.A.F. avvista una colonna di fumo nero alzarsi dalle campagne di Shanksville, a circa 17 miglia (circa 27 chilometri) di distanza. Il tenente colonnello O'Brian informa immediatamente il Centro FAA di Cleveland, che in risposta avverte il pilota che un aereo è scomparso dai radar proprio in quella zona. Manca qualsiasi conferma al momento che si tratti del volo UA93.
* Contemporaneamente, la CNN ipotizza per prima un eventuale coinvolgimento di Osama Bin Laden negli attentati.
* 10:10: * L'ala ovest del Pentagono collassa. I vigili del fuoco, cogliendo alcuni segni di un probabile cedimento della struttura, hanno provveduto nei minuti precedenti ad evacuare le aree interessate.
* Dalle 10:10 alle 10:18: Approssimativamente in questi minuti, il cielo di Washington D.C. è protetto da una pattuglia di caccia intercettori. Il vice-presidente Dick Cheney da l'ordine, su autorizzazione verbale del Presidente Bush, di abbattere qualunque aereo civile dirottato diretto verso la capitale.
* 10:13: Il Palazzo di Vetro, sede dell'Organizzazione delle Nazioni Unite a New York, viene evacuato. Circa 11.000 persone lasciano l'edificio. Contemporaneamente, il Centro FAA di Herndon avverte il Quartier Generale della FAA a Washington che il volo UA93 è precipitato.
* 10:15: Le agenzie riportano una rivendicazione degli attentati da parte del Fronte Democratico per la Liberazione della Palestina, successivamente smentita da alcuni esponenti dell'organizzazione stessa.
* 10:20: Approssimativamente a quest'ora, la Casa Bianca viene messa al corrente del fatto che il volo UA93 è precipitato.
* 10:22: Vari uffici federali a Washington D.C. e la sede della Banca Mondiale vengono evacuati.
Crolla anche la Torre Nord. Le Twin Towers non esistono più
* 10:28:31: Anche la Torre Nord del World Trade Center collassa su sé stessa. Sono passati un'ora e 42 minuti dall'impatto del volo AA11. Nessuno degli occupanti della Torre al di sopra del 98º piano riesce a salvarsi. Nel crollo perdono la vita anche 343 vigili del fuoco e 60 poliziotti. Anche il Marriott Hotel, che si trovava alla base delle due torri, viene totalmente distrutto.
* Dalle 10:30 alle 10:40: Giungono nuovi allarmi di altri aerei dirottati in avvicinamento a Washington, rive * latisi successivamente infondati. La polizia viene allertata per una possibile autobomba al di fuori del Dipartimento di Stato, sempre a Washington. Anche questo allarme si rivelerà infondato. Contemporaneamente, l'Air Force One con a bordo il Presidente Bush si dirige verso la Base aerea di Barksdale, vicino Shreveport (Louisiana).
* 10:37: La CNN riporta per prima la notizia, al momento ancora non confermata, che il volo UA93 è precipitato.
10:45: Un pilota privato a bordo di un piccolo Cessna sorvola l'area di impatto del volo UA93 e scatta alcune fotografie. Viene immediatamente allontanato da un elicottero della polizia e costretto ad atterrare a Johnstown (Pennsylvania).
* Contemporaneamente, il Segretario di Stato Colin Powell decolla da Lima (Perù), dove si trovava per una missione diplomatica, per fare immediato ritorno negli Stati Uniti. Nel frattempo, la CNN annuncia che è iniziato un piano di evacuazione di massa per le città di Washington D.C. e New York. Qualche minuto più tardi, il sindaco di New York Rudolph Giuliani ordina l'evacuazione totale della parte meridionale di Manhattan.
* 10:50: Altri cinque piani del Pentagono collassano a causa di un incendio.
* 11:00: Il Canada conferma il divieto di decollo per tutti i velivoli, con la sola eccezione dei voli militari ed umanitari.
* 11:18: La American Airlines conferma definitivamente di aver perso i voli AA11 ed AA77.
* 11:26: La United Airlines conferma la perdita del volo UA93 ed esprime "profonda preoccupazione" per il volo UA175.
* 11:45: L'Air Force One atterra alla base di Base di Barksdale per fare rifornimento. Bush registra un breve messaggio in cui afferma che "il terrorismo in territorio statunitense non verrà lasciato impunito", che "la libertà stessa è stata attaccata questa mattina da codardi senza volto e che la libertà verrà difesa" e che "gli Stati Uniti troveranno e puniranno i responsabili di questi atti codardi". I servizi segreti insistono per fare tappa in un'altra base aerea, quella di Offutt (Nebraska).
* 11:53: La United Airlines conferma la perdita del volo UA175.
* 11:55: Viene dichiarato lo stato di massima allerta al confine fra Stati Uniti e Messico. Il provvedimento però non dispone la chiusura del confine stesso.
* 12:04: Il Los Angeles International Airport viene precauzionalmente evacuato e chiuso. Era la destinazione dei voli AA11, AA77 e UA175.
* 12:15: Viene evacuato e chiuso precauzionalmente anche il San Francisco International Airport. Era la destinazione del volo UA93.
* 13:04: Il Presidente Bush dichiara lo stato di massima allerta per tutte le basi militari statunitensi in patria e all'estero. Pochi minuti dopo, decolla dalla base di Barksdale e si dirige verso la base di Offutt.
* 13:27: Il sindaco di Washington D.C. Anthony A. Williams dichiara lo stato di emergenza. La Guardia Nazionale arriva sul posto.
* 13:44: Le portaerei USS Washington e USS Kennedy lasciano il porto di Norfolk insieme a cinque unità da combattimento lanciamissili, con lo scopo di schierarsi a protezione della costa orientale degli Stati Uniti.
* 14:30: Il Senatore John McCain, in riferimento agli attentati, parla chiaramente di un "atto di guerra".
I resti fumanti delle Twin Towers del World Trade Center (Ground Zero)
* 14:49: Durante una conferenza stampa, il sindaco Giuliani afferma che le vittime del WTC sono "molte di più di quanto chiunque di noi possa sopportare".
* 14:50: L'aereo presidenziale atterra alla base di Offutt.
* 16:00: Tutte le maggiori emittenti riportano che gli alti ufficiali dei servizi segreti considerano Osama bin Laden il sospetto numero uno.
* 16:25: Il New York Stock Exchange, il Nasdaq e l'American Stock Exchange annunciano che le contrattazioni resteranno chiuse fino al 12 settembre compreso.
* 17:21 Il WTC7, un edificio di 47 piani posizionato vicino alle Twin Towers, collassa completamente a causa dei danni strutturali subiti durante il collasso delle torri e a causa degli incendi che divampano da ore. Il crollo era iniziato alle 17:20:33, con il cedimento della penthouse est .
All'interno del grattacielo vi era il NYC Office of Emergency Management, un'agenzia della città di New York preposta alla gestione di emergenze e disastri. I vigili del fuoco, d'intesa con la società proprietaria dell'edificio, avevano deciso alcune ore prima di non tentare di salvare l'edificio per non rischiare altre vite umane.
* 18:00: La CNN e la BBC parlano di esplosioni a Kabul. Successivamente si stabilirà che le esplosioni sono riconducibili ad un attacco della Alleanza del Nord all'aeroporto della capitale afgana. Contemporaneamente, la televisione di Stato irachena definisce gli attentati come il frutto dei "crimini contro l'umanità commessi dagli Stati Uniti".
* 18:54: Il Presidente Bush torna definitivamente alla Casa Bianca.
* 19:00: Continuano gli sforzi per individuare e trarre in salvo eventuali sopravvissuti dalle macerie delle due torri. Parecchie ambulanze stazionano nell'area in attesa di feriti, mentre centinaia di vigili del fuoco, poliziotti e volontari continuano le operazioni. Appaiono già le prime foto delle potenziali vittime dell'attentato in tutta New York.
* 19:30: Il Governo statunitense nega qualsiasi responsabilità riguardo alle esplosioni di Kabul.
* 20:30: Il Presidente Bush appare in televisione per un messaggio alla nazione dalla Casa Bianca.
Mentre Bush sta parlando, alcuni membri del Congresso riportano alla CNN che alcuni alti ufficiali dell'Amministrazione, durante alcuni incontri privati avuti durante il pomeriggio, hanno detto di avere abbastanza prove per affermare che gli attentati sono opera di Osama bin Laden e del suo network terrorista, al-Qaida.
Mentre Bush sta parlando, alcuni membri del Congresso riportano alla CNN che alcuni alti ufficiali dell'Amministrazione, durante alcuni incontri privati avuti durante il pomeriggio, hanno detto di avere abbastanza prove per affermare che gli attentati sono opera di Osama bin Laden e del suo network terrorista, al-Qaida.
La fine dell ' incubo
Alle 00:05 del 2 maggio 2011, nelle prime ore dopo mezzanotte, data ed ora del fuso orario del Pakistan, i Navy SEAL (le forze speciali della marina statunitense) hanno condotto un'azione ad Abbottabad, vicino ad Islamabad, presso il rifugio del leader di al-Qāʿida, individuato grazie ad un'operazione di intelligence condotta fin dall'agosto dell'anno precedente e lo hanno ucciso in un conflitto a fuoco. Nella stessa notte del 1º maggio 2011 (fuso orario di Washington, ove non era ancora passata la mezzanotte), il Presidente degli Stati Uniti d'America, che aveva seguito l'intera operazione attraverso microcamere poste sugli elmetti dei militari, ne ha annunciato la morte. L'azione militare è stata condotta da una unità dei Navy SEAL. Nell'azione sarebbero morti altri membri del gruppo di comando di bin Laden, o della sua famiglia . La scelta di utilizzare l'azione mirata portata in loco dal commando, in luogo del lancio di una bomba convenzionale aviolanciata e guidata, ad altissimo potenziale, sarebbe stata presa per limitare morti e distruzioni, dato che nel fabbricato dove era alloggiato bin Laden risiedevano almeno 20 persone, fra cui alcune donne e bambini.
Le modalità di conduzione dell'operazione hanno tuttavia suscitato alcune critiche. Tra gli altri: l'ex-cancelliere tedesco Helmut Schmidt, che ha evidenziato «una chiara violazione delle leggi internazionali»; il Ministro svizzero Ueli Maurer, che ha accusato Obama di «elevare il terrorista al suo stesso livello».
10 anni dopo quel terribile attaco terroristico si ricorda cosa e successo per non dimenticare ,
Il mattino dell'11 settembre 2001, diciannove terroristi dirottarono quattro aerei di linea passeggeri in viaggio verso la California dagli aeroporti Logan (di Boston), Washington Dulles (di Dulles, ma utilizzato per voli da Washington) e Newark (in New Jersey ma che serve anche New York)I dirottatori condussero due aeroplani modello Boeing 767, il volo American Airlines 11 e il volo United Airlines 175, a schiantarsi contro le Torri nord e sud del World Trade Center Un altro gruppo di dirottatori condusse il volo American Airlines 77 a schiantarsi contro il Pentagono, mentre un quarto volo, lo United Airlines 93, col quale i terroristi intendevano colpire il Campidoglio o la Casa Bianca a Washington, precipitò al suolo nei pressi di Shanksville, in Pennsylvania.
Le vittime degli attentati furono 2974, esclusi i diciannove dirottatori: 246 su quattro aeroplani (88 sul volo American Airlines 11, 59 sul volo United Airlines 175 , 59 sull'American Airlines 77 , e 40 sul volo United 93 , non ci fu alcun superstite), 2603 a New York e 125 al Pentagono. Altre 24 persone sono ancora elencate tra i dispersi. Tutte le vittime erano civili a parte 55 militari uccisi al Pentagono. Furono più di 90 i paesi che persero cittadini negli attacchi al World Trade Center. Oltre alle Torri gemelle, i due grattacieli da 110 piani, numerosi altri edifici del World Trade Center furono distrutti o gravemente danneggiati, inclusi il 7 World Trade Center, il 6 World Trade Center, il 5 World Trade Center, il 4 World Trade Center, il Marriott World Trade Center e la chiesa greco ortodossa di St Nicholas. Il Deutsche Bank Building, situato al di là della Liberty Street rispetto al complesso del World Trade Center, è attualmente in demolizione, in quanto l'ambiente all'interno dell'edificio è tossico e inabitabile. La Fiterman Hall del Borough of Manhattan Community College, situato al 30 West Broadway, ricevette gravi ed estesi danni durante gli attacchi e la sua demolizione è stata programmata. Altri edifici limitrofi, come il 90 West Street e il Verizon Building, subirono gravi danni, ma sono stati riparati. Gli edifici del World Financial Center, la One Liberty Plaza, il Millenium Hilton, e 90 Church Street riportarono danni moderati. Anche gli impianti di telecomunicazioni situati sulla torre settentrionale andarono distrutti, incluse le antenne di trasmissione radio e televisive e i ponti radio, ma le stazioni degli organi di informazioni re-instradarono rapidamente i segnali e ripresero le trasmissioni. Nella contea di Arlington, una porzione del Pentagono fu gravemente danneggiata dall'impatto e dal successivo incendio, e una sezione dell'edificio crollò.
Gli attacchi dell'11 settembre sono il risultato degli obiettivi dichiarati da al-Qa'ida, così come furono formulati nella fatwa emessa da Osama bin Laden, Ayman al-Zawahiri, Abū Yāsir Rifāʿī Ahmad Tāhā, Mir Hamzah, e Fazlur Rahman, la quale dichiarava che fosse «dovere di ogni musulmano uccidere gli americani in qualunque luogo» .
L'origine di al-Qa'ida risale al 1979, anno dell'invasione sovietica dell'Afghanistan; poco dopo l'invasione, Osama bin Laden si recò in Afghanistan per collaborare con l'organizzazione dei mujaheddin arabi e alla formazione di Maktab al-Khidamat, una formazione il cui scopo era quello di raccogliere fondi e assoldare mujaheddin stranieri per resistere all'Unione Sovietica. Nel 1989, con il ritiro delle forze sovietiche dal conflitto afghano, il Maktab al-Khidamat si trasformò in una "forza di intervento rapido" del jihad contro i governi del mondo islamico.
Sotto la guida di Ayman al-Zawahiri, bin Laden assunse posizioni più radicali. Nel 1996, bin Laden promulgò la prima fatwa, con la quale intendeva allontanare i soldati statunitensi dall'Arabia Saudita.
In una seconda fatwa diffusa nel 1998, bin Laden avanzò obiezioni sulla politica estera statunitense nei riguardi di Israele, come pure sulla presenza di truppe statunitensi in Arabia Saudita anche dopo la fine della guerra del Golfo. Bin Laden ha citato testi dell'Islam per esortare ad azioni di forza contro soldati e civili statunitensi fin quando i problemi sollevati non saranno risolti, notando che «durante tutta la storia dei popoli islamici, gli ulema hanno unanimemente affermato che il jihad è un dovere individuale se il nemico devasta i paesi musulmani».
L'idea degli attacchi dell'11 settembre fu formulata da Khalid Shaykh Muhammad, che per primo la presentò a Osama bin Laden nel 1996. In quel momento bin Laden e al-Qāʿida vivevano un periodo di transizione, in quanto erano appena tornati in Afghanistan dal Sudan. Gli attentati alle ambasciate statunitensi del 1998 segnarono un punto di svolta, in quanto con essi bin Laden attaccava direttamente gli Stati Uniti . Alla fine del 1998 o all'inizio del 1999, bin Laden diede il proprio consenso a Mohammed per l'organizzazione dell'attentato. Una serie di incontri ebbero luogo nella primavera del 1999 tra Khalid Shaykh Muhammad, bin Laden e il suo rappresentante Mohammed Atef: bin Laden approvò la scelta dei capi dell'azione e garantì il sostegno finanziario; fu anche coinvolto nella scelta dei partecipanti all'attacco, tanto che fu lui a scegliere Mohamed Atta come il capo dei dirottatori. Mohammed fornì il supporto operazionale, selezionando gli obiettivi e organizzando i viaggi per dirottatori (quasi 27 membri di al-Qāʿida tentarono di entrare negli Stati Uniti d'America per prendere parte agli attacchi dell'11 settembre) bin Laden modificò alcune decisioni di Mohammed, respingendo alcuni potenziali obiettivi come la U.S. Bank Tower di Los Angeles. La National Commission on Terrorist Attacks upon the United States ("Commissione nazionale sugli attacchi terroristici contro gli Stati Uniti") fu formata dal governo degli Stati Uniti ed è comunemente nota come 9/11 Commission; il 22 luglio 2004 la commissione rilasciò un rapporto nel quale concludeva che gli attacchi erano stati progettati e messi in atto da membri di al-Qāʿida. La commissione affermò che «gli organizzatori dell'attentato dell'11 settembre spesero in totale tra 400.000 e 500.000 dollari per progettare e mettere in atto il loro attacco, ma che la precisa origine dei fondi utilizzati per eseguire gli attacchi è rimasta sconosciuta».
Cronostoria
* 05:33: Mohammed ʿAtta e ʿAbd al-ʿAziz al-ʿUmari lasciano l'albergo "Comfort Inn" di South Portland (Maine) e si dirigono, a bordo di una Nissan Altima blu, al Portland International Jetport.
* 06:00: Atta ed Al-Omari partono con un aereo della Colgan Air alla volta di Boston.
* 06:45: I due dirottatori arrivano al Logan International Airport di Boston.
* 06:52: Marwan al-Shehhi, un altro dei dirottatori, chiama Atta per confermare l'inizio delle operazioni.
Mohamed ʿAtta e ʿAbd al-ʿAziz al-ʿUmari si imbarcano sul volo American Airlines 11
* 07:00: Atta, al-ʿOmari, Satam al-Suqami, Walid al-Shehri e Wa'il al-Shehri si imbarcano sul volo American Airlines 11. Al momento dei controlli, al-Suqami e i due fratelli al-Shehri vengono selezionati per un controllo più accurato del loro bagaglio a mano, superato senza problemi. Nel frattempo, presso un altro terminale dello stesso aeroporto, al-Shehhi, Fayez Banihammad, Mohand al-Shehri, Hamza al-Ghamdi e Ahmed al-Ghamdi si imbarcano sul volo United Airlines 175. Nessuno di loro viene selezionato per controlli di sicurezza supplementari.
* 07:15: Hani Hanjour, Khalid al-Mihdhar, Majed Moqed, Nawaf al-Hazmi e Salem al-Hazmi iniziano le procedure per l'imbarco sul volo American Airlines 77. I primi ad arrivare sono al-Midhar e Moqed, gli altri giungono circa venti minuti dopo. Al momento dei controlli, Hanjour, al-Mihdhar e Moqed vengono selezionati per un controllo più accurato del loro bagaglio a mano, superato senza problemi.
* 07:30: Ziad Jarrah, Ahmed al-Nami, Sa'id al-Ghamdi e Ahmed al-Haznawi si imbarcano sul Volo United Airlines 93. al-Haznawi viene selezionato per un controllo più accurato del bagaglio a mano, superato senza problemi.
* 07:59: Il volo AA11, un Boeing 767, parte con un ritardo di 14 minuti dal Logan International Airport alla volta di Los Angeles. A bordo ci sono 81 passeggeri (compresi i 5 dirottatori) e 11 membri dell'equipaggio.
* 08:13: Il volo AA11 non risponde più ai comandi del Centro FAA di Boston. I dirottatori entrano in azione probabilmente in quel momento. Intorno a quest'ora può essere fatta risalire la morte di Daniel Lewin, ex-ufficiale israeliano. Nel tentativo di bloccare i dirottatori, Lewin viene sgozzato, probabilmente da al-Suqami.
* 08:14: Il volo UA175, un altro Boeing 767, parte dall'aeroporto di Boston anch'esso alla volta di Los Angeles. A bordo ci sono 56 passeggeri (compresi i 5 dirottatori) e 9 membri dell'equipaggio.
* 08:19: Betty Ong, una assistente del volo AA11, contatta la American Airlines per avvertire la compagnia dell'avvenuto dirottamento. La Ong afferma che sono stati accoltellati un passeggero di business class (Daniel Lewin) e due assistenti di volo (Karen Martin e Barbara Arestegui) e fornisce le prime indicazioni sui posti occupati dai dirottatori (che permettono una identificazione sommaria dei soggetti).
* 08:20: Il volo AA77, un Boeing 757, decolla dal Washington Dulles International Airport alla volta di Los Angeles. A bordo ci sono 58 passeggeri (compresi i 5 dirottatori) e 6 membri dell'equipaggio.
* 08:21: Il transponder del volo AA11 viene spento. L'aereo sparisce dai monitor dei controllori di volo.
* 08:24: Il Centro FAA di Boston riceve una comunicazione dal volo AA11. Un voce di uomo (probabilmente Mohamed Atta) afferma: "Abbiamo alcuni aerei. State tranquilli e andrà tutto bene. Stiamo tornando all'aeroporto". Le affermazioni di Atta non vengono comprese dai controllori. Circa 20 secondi dopo, avviene la seconda comunicazione: "Nessuno si muova, tutto andrà bene. Se cercate di reagire, metterete in pericolo voi stessi e il velivolo. State tranquilli". I controllori di volo comprendono che l'aereo è stato dirottato e avvertono i propri superiori. Il dirigente del Centro dispone il riascolto del primo messaggio.
* 08:25: L'assistente del volo AA11 Madeline Amy Sweeney contatta, attraverso uno dei telefoni di bordo, il manager della American Airlines Michael Woodward. La testimonianza di Sweeney permette l'identificazione di tre dirottatori: al-Omari, Atta e al-Suqami.
* 08:28: Il Centro FAA di Boston notifica al Centro FAA di Herndon (Virginia) che il volo AA11 è stato dirottato e che sta puntando su New York dopo aver effettuato una ampia virata verso sud.
* 08:32: Il Centro di Herndon comunica al Quartier Generale della FAA di Washington D.C. che il volo AA11 è stato dirottato. Il Quartier Generale risponde che ne è già a conoscenza.
* 08:33: Dal volo AA11 proviene un'ulteriore comunicazione, sempre di Atta: "Nessuno si muova, per favore. Stiamo ritornando all'aeroporto. Non cercate di fare mosse stupide". Nel frattempo, Craig Marquis (del Systems Operations Control della American Airlines) viene informato dal supervisore Nydia Gonzalez di quanto sta accadendo sul volo AA11. Viene attivata la procedura di sicurezza per garantire la riservatezza delle informazioni.
* 08:37: Il centro FAA di Boston avverte i controllori del Northeast American Defense Sector (NEADS, facente capo al NORAD) riguardo al dirottamento del volo AA11, richiedendo l'aiuto dei militari per intercettare il velivolo. L'ordine effettivo di decollo, però, tarderà ad arrivare: con il transponder spento, nessuno sa esattamente dove si trovi il volo AA11 e quindi in che direzione inviare i caccia.
* 08:40: Vengono approntati due F-15 della United States Air Force alla base aerea militare di Otis (Massachusetts) con l'ordine di intercettare l'aereo dirottato. Contemporaneamente, il volo AA11 entra nello spazio aereo della città di New York. Il Centro FAA di New York prende conoscenza della situazione.
* 08:41: Craig Marquis viene informato che il volo AA11 "sembra essere stato individuato sui radar primari" e che sta perdendo quota in direzione dell'aeroporto John Fitzgerald Kennedy di New York.
* 08:42: Il volo UA93, un Boeing 757, decolla dal Newark International Airport alla volta di San Francisco con oltre 40 minuti di ritardo, a causa della congestione del traffico aereo. A bordo ci sono 37 passeggeri (compresi i 4 dirottatori) e 7 membri dell'equipaggio. Contemporaneamente, dal volo UA175 parte l'ultima comunicazione. I piloti affermano riguardo al volo AA11: "Abbiamo sentito una trasmissione sospetta quando siamo partiti da Boston. Qualcuno... sembrava che qualcuno avesse preso il microfono e detto a tutti di stare ai loro posti".
* 08:44: I terroristi prendono il controllo del volo UA175, uccidono i piloti ed accoltellano alcuni assistenti di volo.
* 08:46: I due F-15 della base di Otis decollano con il compito di intercettare il volo AA11. Tuttavia, essendo il transponder dell'aereo spento, i piloti ricevono l'ordine di portarsi in una zona di cielo nei pressi di Long Island e di aspettare ulteriori istruzioni. Il NEADS tenta di riacquisire il contatto radar con il volo dirottato.
* 08:46:40: Il volo American Airlines 11 si schianta alla velocità di circa 490 miglia orarie (circa 790 km/h) fra il 94º e il 98º piano della Torre Nord del World Trade Center. Il velivolo entra quasi completamente intatto all'interno della Torre, raggiungendone il centro e tagliando letteralmente in due i sostegni in gesso di tutte e tre le trombe delle scale dell'edificio. Una tremenda onda d'urto scuote la Torre, mentre scoppia un violento incendio alimentato dal carburante che fuoriesce dal serbatoio dell'aereo. La forza dell'urto è così devastante che alcuni rottami trapassano da parte a parte il grattacielo. L'impatto del volo AA11 è stato ripreso separatamente da Jules e Gédéon Naudet, due registi francesi che in quel momento giravano un documentario sui vigili del fuoco di New York, e da Pavel Hlava, operatore ceco.
* Dalle 08:48 alle 08:56: Il servizio di sicurezza della Torre Nord ordina la completa evacuazione del grattacielo. Iniziano ad accorrere i vigili del fuoco, la polizia e le prime ambulanze.
* Dalle 08:46 alle 10:29: Almeno 100 persone,[16] intrappolate nei piani alti della Torre Nord e successivamente della Torre Sud, tentano disperatamente di salvarsi gettandosi nel vuoto. Il vigile del fuoco Daniel Thomas Suhr viene colpito da un uomo lanciatosi nel vuoto e muore. Nessuna forma di salvataggio mediante elicotteri viene approntata, a causa del fumo troppo denso che impedisce l'atterraggio sul tetto di entrambe le torri.
* 08:49: Radio e televisione danno le prime contrastanti notizie su una esplosione o un probabile incidente al WTC. La CNN è la prima ad interrompere la normale programmazione alle 8:49, parlando di "disastro al World Trade Center". La prima giornalista a dare la notizia è Carol Lin. Poco più tardi il vice-presidente della CNN Sean Murtagh, in una chiamata in diretta dal suo ufficio nella sede di New York, per primo afferma che un aereo passeggeri ha colpito il World Trade Center. I primi bollettini via e-mail della CNN e della MSNBC parlano di "incendio in una torre del WTC". I siti dei due network vengono presi d'assalto e molti server collassano per il traffico eccessivo. Il sito di BBC News è attivo e mostra una foto della Torre Nord in fiamme. Qualche minuto dopo, i bollettini via e-mail correggono la notizia da "incendio" a "schianto di un aereo".
* 08:51: Il Centro FAA di New York si accorge che il codice emesso dal transponder del volo UA175 è cambiato. Il Centro comunica all'aereo il codice corretto, ma non ottiene risposta. Il Centro tenta ripetutamente di contattare (senza successo) il velivolo, poi fa deviare gli altri aerei in volo per tenerli lontani dalla rotta del volo UA175, che ha virato in direzione di New York. Risalgono più o meno a quest'ora varie telefonate dei passeggeri, che avvisano i propri congiunti del dirottamento. Contemporaneamente, parte l'ultima comunicazione dal volo AA77.
* 08:52: Approssimativamente a quest'ora, alcuni ufficiali dichiarano dalla Torre Sud del WTC (ancora non colpita) che l'edificio è "sicuro" e che le persone possono tornare nei loro uffici. Alcuni non sentono l'avviso, altri lo ignorano volutamente ed evacuano l'edificio. Altri ancora si riuniscono nelle aree comuni, come quella del 78º piano.
* 08:54: I terroristi hanno già preso il controllo del volo AA77, con le stesse modalità degli altri due aerei. Si può far risalire l'effettivo dirottamento alle 08:52 circa.
* 08:55: Il Presidente George W. Bush entra in una classe della Scuola elementare "Emma E. Booker" di Sarasota, Florida. La visita è parte di un programma per promuovere l'educazione e le politiche in questo campo della Amministrazione Bush. Karl Rove, membro del suo staff, lo avverte dello schianto di un piccolo aereo contro la Torre Nord del WTC. La Consigliera per la Sicurezza Nazionale Condoleezza Rice parla di un velivolo commerciale. A causa delle notizie frammentarie, Bush e il suo staff sottovalutano l'accaduto e decidono di continuare con il programma prestabilito.
* 08:56: Il transponder del volo AA77 viene spento e l'aereo sparisce anche dai monitor del radar primario. Il Centro FAA di Indianapolis tenta ripetutamente (anche qui senza successo) di contattare via radio il velivolo, mentre questo ha completamente invertito la rotta. I controllori pensano ad un problema di natura tecnica o elettrica, essendo totalmente all'oscuro di quanto già avvenuto al volo AA11.
09:00: I Centri Operativi della United Airlines e della American Airlines vengono informati rispettivamente del dirottamento del volo UA175 e della perdita dei contatti con il volo AA77. Quest'ultimo è ormai chiaramente diretto verso Washington D.C. * 09:02: Il Centro FAA di New York avvista il volo UA175. In un primo momento, i controllori pensano ad un aereo in difficoltà che tenta di atterrare in uno degli aeroporti minori. Pochi istanti dopo, si rendono conto che l'aereo intende schiantarsi da qualche parte. L'allarme è ormai generalizzato: si susseguono chiamate fra il Centro FAA di Boston, quello di New York e il NEADS. Un manager del Centro FAA di New York chiede al Centro FAA di Herndon il coinvolgimento dei militari per far fronte alla situazione.
Il volo United Airlines 175 si schianta sulla Torre Sud
* 09:03:11: Il volo United Airlines 175 si schianta ad una velocità di circa 590 miglia orarie (circa 950 km/h) fra il 78º e l'84º piano della Torre Sud del World Trade Center. Lo schianto è ripreso da varie troupes televisive, che trasmettono le immagini in diretta a milioni di persone in tutto il mondo. Frammenti dell'aereo fuoriescono dai lati est e nord dell'edificio e atterrano fino a sei isolati di distanza. Inizia una evacuazione di massa dei piani sottostanti la zona di impatto. Una delle scale resta intatta nonostante l'impatto, ma è inagibile per il troppo fumo. Molte persone salgono verso il tetto, nella vana speranza di essere salvati per via aerea. La CNN adesso titola: "Un secondo aereo si schianta nel World Trade Center".
* 09:05: La FAA dispone l'ATC Zero, ovvero il divieto assoluto di atterraggio e di sorvolo, nelle aree di New York, Boston, Cleveland e Washington (in pratica, tutta l'area del New England). Nel frattempo, il volo AA77 riappare sul radar primario del centro FAA di Indianapolis, ma i controllori non se ne accorgono.
* 09:06: Andrew Card, responsabile dello staff presidenziale, si avvicina al Presidente Bush e gli sussurra all'orecchio: "Un secondo aereo ha colpito il World Trade Center. L'America è sotto attacco". La scena viene ripresa da diverse telecamere, presenti nella scuola per documentare la visita presidenziale. Bush per alcuni minuti continua ad ascoltare gli alunni della scuola, facendo finta di nulla e ignorando volutamente le richieste da parte dei servizi segreti di abbandonare immediatamente l'edificio.
09:07: Viene diramato l'ordine a tutti gli aerei di bloccare le porte delle cabine di pilotaggio. Il Centro FAA di Herndon però decide di seguire la complessa procedura ordinaria, anziché diramare immediatamente l'ordine alle singole compagnie.
* 09:10: Sia la American Airlines che la United Airlines decidono di bloccare le procedure di decollo per tutti i propri aerei su tutto il territorio degli Stati Uniti.
* 09:12: Dopo un primo tentativo andato a vuoto, l'assistente del volo AA77 Renee May riesce a contattare la madre Nancy, avvertendola dell'avvenuto dirottamento. Questi contatta immediatamente la American Airlines, ma l'operatore inizialmente crede che la donna stia parlando del volo AA11.
* 09:13: I due F-15 in attesa su Long Island ottengono finalmente l'autorizzazione per portarsi nei cieli di Manhattan a difesa della città di New York.
* 09:15: Il Presidente Bush si apparta con lo staff in una sala privata della scuola in cui si trova, mettendosi in contatto con il Vice-Presidente Dick Cheney, il Consigliere per la Sicurezza Nazionale Condoleeza Rice, il Governatore di New York George Pataki e il Direttore dell'FBI Robert Mueller. Viene avvertito del secondo schianto anche il Direttore della CIA George Tenet, la cui prima reazione è: "C'è Bin Laden dietro tutto questo. Devo andare".
* 09:19: Il Centro FAA di Boston invia al volo Delta 1989 l'ordine di bloccare ogni accesso alla cabina di pilotaggio, temendo che anche questo volo possa essere dirottato. Successivamente l'aereo sarà costretto ad atterrare a Cleveland e sarà sottoposto a particolari controlli di sicurezza, che daranno esito negativo.
* 09:20: * Barbara Olson, passeggera del volo AA77 e moglie del Procuratore Generale Ted Olson, chiama il marito e lo avverte dell'avvenuto dirottamento. Il Procuratore informa immediatamente il Dipartimento della Giustizia di quanto sta avvenendo. Contemporaneamente, la CNN annuncia che l'FBI si sta occupando del caso e lascia trapelare per prima che gli aerei sono stati "probabilmente dirottati".
* 09:21: Il Centro FAA di Indianapolis apprende finalmente che almeno due aerei (il volo AA11 ed il volo UA175) sono stati dirottati, che probabilmente sono proprio quelli schiantatisi contro il WTC e che il volo AA77 potrebbe anch'esso essere stato dirottato. Contemporaneamente il Centro FAA di Boston contatta il NEADS, ma commette un errore clamoroso: a Boston si ritiene che sia il volo AA77 ad essersi schiantato contro il WTC e che il volo AA11 sia ancora in volo verso sud.
* 09:23: Il volo UA93 riceve una comunicazione da parte della United Airlines: "Prestare attenzione alle intrusioni in cabina di pilotaggio. Due velivoli hanno colpito il World Trade Center".
* 09:24: Dalla base aerea di Langley (Virginia) decollano due F-16 con l'ordine di stazionare nell'area di Baltimora per interporsi fra Washington D.C. e il fantomatico volo AA11.[26]
* 09:25: Il Centro FAA di Herndon ordina il ground stop, ovvero il divieto totale di decollo per qualsiasi aereo su tutto il territorio nazionale. Gli aerei ancora in volo però possono continuare a seguire normalmente la loro tabella di marcia.
* 09:27: Parte l'ultima comunicazione radio di routine dal volo UA93.
* 09:28: I terroristi entrano in azione anche sul volo UA93 ed ingaggiano una colluttazione con il pilota e il primo ufficiale, che lanciano il mayday. Qualche secondo più tardi giunge una nuova comunicazione, in cui qualcuno urla: "Ehi! Fuori di qui! Fuori di qui! Fuori di qui!". I controllori del Centro FAA di Cleveland ascoltano tutto ed osservano una perdita di quota dell'aereo, ma non riescono a capire con precisione cosa stia accadendo.
* 09:30: Il consigliere anti-terrorismo Richard Clarke ordina la chiusura immediata di tutte le Ambasciate statunitensi nel mondo, l'innalzamento del livello di allerta in tutte le basi militari a Combat Threatcon e l'immediato imbarco del Presidente Bush sull'Air Force One.
Contemporaneamente, il Presidente tiene una breve conferenza stampa presso la scuola Booker di fronte a circa 200 persone, fra insegnanti ed alunni. Dichiara che tornerà immediatamente a Washington perché "c'è una tragedia nazionale in corso" e chiede un minuto di silenzio.
* 09:32: Dal volo UA93 giunge una comunicazione radio. Ziad Jarrah, pensando di rivolgersi ai passeggeri, afferma: "Signore e signori, qui è il comandante. Per piacere, state seduti e restate seduti. Abbiamo una bomba a bordo, per cui state seduti". In realtà, l'affermazione viene ascoltata dal Centro FAA di Cleveland, a causa di un errore dello stesso Jarrah. Deborah Welsh, una delle assistenti di volo, cerca di reagire ai dirottatori ma viene uccisa. Contemporaneamente, il New York Stock Exchange rinvia l'apertura delle contrattazioni.
* 09:33: Un supervisore dell'aeroporto di Washington D.C. avvisa la Casa Bianca che "un aereo [sta] venendo verso di voi e noi non riusciamo a contattarlo", riferendosi al volo AA77.
* 09:34: Il volo AA77, a sole 5 miglia di distanza dal Pentagono, inizia la virata di 330 gradi che lo porta nello spazio di soli due minuti e mezzo da una quota di 7.000 piedi ad una di 2.200 piedi.
* 09:35: Viene ordinata l'immediata evacuazione dell'Aeroporto Ronald Reagan di Washington D.C. e del Congresso. Contemporaneamente, Bush abbandona la scuola Emma E. Booker di Sarasota e si reca verso l'aeroporto.
* 09:36: Il volo UA93 cambia rotta e punta verso Est. Contemporaneamente, un assistente di volo riesce a mettersi in contatto con gli uffici della United Airlines di San Francisco. L'assistente spiega che l'aereo è stato dirottato, che i dirottatori dicono di avere una bomba, che sono armati con coltelli e che hanno ucciso un assistente di volo (la già citata Deborah Welsh).
* 09:37: Dal volo UA93 parte una nuova telefonata: Thomas Burnett chiama sua moglie Deena, avvertendola del dirottamento. Sarà la prima di quattro telefonate.
09:37:46: Il volo American Airlines 77 si schianta contro la facciata ovest del Pentagono ad una velocità di circa 528 miglia orarie (circa 850 km/h). L'aereo penetra a livello del piano terra e del primo piano e attraversa due anelli della struttura. Alcuni rottami arrivano a sfondare il terzo anello. L'area è però quasi deserta, perché composta da nuovi uffici ancora non occupati completamente. Il primo segnale d'allarme viene dato da Alan Wallace, un vigile del fuoco in servizio presso l'eliporto del Pentagono che assiste personalmente alle fasi dell'impatto.
* 09:39: Dal volo UA93 parte un altro messaggio: "Qui è il comandante. È preferibile che restiate tutti seduti. C'è una bomba a bordo e stiamo ritornando in aeroporto. Per piacere restate tranquilli". Jarrah, come sette minuti prima (e come anche Atta sul volo AA11), sbaglia nuovamente a premere il pulsante: anziché i passeggeri, il messaggio viene ascoltato nuovamente dal Centro FAA di Cleveland.
* 09:40: Thomas Burnett chiama nuovamente la moglie Deena, che mette al corrente il marito degli altri dirottamenti già portati a termine. Burnett risponde: "Ok, faremo qualcosa. Ti richiamo".
* 09:41: Il transponder del volo UA93 viene spento, ma l'aereo continua ad essere strettamente monitorato dal centro FAA di Cleveland sui radar primari. Contemporaneamente, la CNN titola: "Probabile incendio al Pentagono".
* 09:42: Il Responsabile operativo della FAA Ben Sliney ordina l'allargamento a tutto il territorio nazionale del provvedimento di ATC Zero, ovvero di divieto totale di decollo e di sorvolo. 37 minuti prima, il provvedimento era stato adottato per il solo New England.
Gli aerei in volo, stimati in 4.500 quella mattina, vengono costretti ad atterrare all'aeroporto più vicino.
* Tutti i voli internazionali diretti verso gli USA vengono indirizzati verso il Canada. La FAA annuncia inoltre che il provvedimento resterà in vigore fino alle ore 12:00 del 12 settembre 2001 e che potrebbe essere ulteriormente procrastinato nel tempo.
* 09:45: Anche il Canada dispone, per la prima volta nella sua storia, la chiusura totale "fino a nuovo ordine" del proprio spazio aereo: è la cosiddetta Operazione Yellow Ribbon. Viene comunque confermata una deroga per i voli internazionali diretti verso gli USA. Contemporaneamente, la Casa Bianca viene evacuata.
La Torre Sud collassa su sè stessa
* Dalle 09:45 alle 09:55: Si susseguono varie telefonate dal volo UA93 da parte di passeggeri ed assistenti di volo. Filtrano le prime intenzioni da parte dei passeggeri di "fare qualcosa" per bloccare i dirottatori. Più o meno tutte le comunicazioni si interrompono intorno alle 09:55, pochi istanti prima della reazione dei passeggeri. Una centralinista raccoglie le ultime parole di Todd Beamer: "Siete pronti ragazzi? Si balla!".
* 09:46: Due Jet militari vengono avvistati sopra Manhattan
* 09:53: La CNN conferma la notizia dello schianto di un aereo contro il Pentagono.
* 09:55: Un corrispondente della CNN nomina per la prima volta Osama Bin Laden come qualcuno "intenzionato a colpire gli Stati Uniti".
* 09:57: I passeggeri del volo UA93 danno inizio alla rivolta contro i dirottatori.
* 09:59: Dale Watson, Responsabile della sezione antiterrorismo dell'FBI, contatta il Consigliere anti-terrorismo Richard Clarke e lo avverte che alcuni dei nominativi presenti sulle liste passeggeri degli aerei dirottati risultano legati ad al-Qaida.
09:59:04: La Torre Sud del World Trade Center collassa su sé stessa in diretta televisiva mondiale. Sono passati circa 56 minuti dall'impatto del volo UA175. I primi cedimenti nella struttura risalgono almeno alle 09:54. In un primo momento si pensa ad una nuova esplosione o ad un nuovo impatto. Moltissime persone che si trovano nell'area circostante vengono investite da una immensa nuvola di detriti e polvere. Quando la nuvola scompare, la torre è ridotta ad un cumulo di macerie.
10:03: * Il Volo United Airlines 93 si schianta a Shanksville (Pennsylvania), località a sud-est di Pittsburgh. In base a quanto ricostruito dalla scatola nera, lo schianto sarebbe da attribuire ai dirottatori stessi: per evitare che i passeggeri riuscissero ad entrare nella cabina di pilotaggio, i quattro terroristi hanno deciso deliberatamente di lanciare in picchiata il velivolo. L'obiettivo, sempre in base alle ricostruzioni, avrebbe dovuto essere un edificio di Washington D.C. (presumibilmente la Casa Bianca o il Congresso degli Stati Uniti).
Sito dello schianto del volo United 93
* 10:05: Un C-130 dell'U.S.A.F. avvista una colonna di fumo nero alzarsi dalle campagne di Shanksville, a circa 17 miglia (circa 27 chilometri) di distanza. Il tenente colonnello O'Brian informa immediatamente il Centro FAA di Cleveland, che in risposta avverte il pilota che un aereo è scomparso dai radar proprio in quella zona. Manca qualsiasi conferma al momento che si tratti del volo UA93.
* Contemporaneamente, la CNN ipotizza per prima un eventuale coinvolgimento di Osama Bin Laden negli attentati.
* 10:10: * L'ala ovest del Pentagono collassa. I vigili del fuoco, cogliendo alcuni segni di un probabile cedimento della struttura, hanno provveduto nei minuti precedenti ad evacuare le aree interessate.
* Dalle 10:10 alle 10:18: Approssimativamente in questi minuti, il cielo di Washington D.C. è protetto da una pattuglia di caccia intercettori. Il vice-presidente Dick Cheney da l'ordine, su autorizzazione verbale del Presidente Bush, di abbattere qualunque aereo civile dirottato diretto verso la capitale.
* 10:13: Il Palazzo di Vetro, sede dell'Organizzazione delle Nazioni Unite a New York, viene evacuato. Circa 11.000 persone lasciano l'edificio. Contemporaneamente, il Centro FAA di Herndon avverte il Quartier Generale della FAA a Washington che il volo UA93 è precipitato.
* 10:15: Le agenzie riportano una rivendicazione degli attentati da parte del Fronte Democratico per la Liberazione della Palestina, successivamente smentita da alcuni esponenti dell'organizzazione stessa.
* 10:20: Approssimativamente a quest'ora, la Casa Bianca viene messa al corrente del fatto che il volo UA93 è precipitato.
* 10:22: Vari uffici federali a Washington D.C. e la sede della Banca Mondiale vengono evacuati.
Crolla anche la Torre Nord. Le Twin Towers non esistono più
* 10:28:31: Anche la Torre Nord del World Trade Center collassa su sé stessa. Sono passati un'ora e 42 minuti dall'impatto del volo AA11. Nessuno degli occupanti della Torre al di sopra del 98º piano riesce a salvarsi. Nel crollo perdono la vita anche 343 vigili del fuoco e 60 poliziotti. Anche il Marriott Hotel, che si trovava alla base delle due torri, viene totalmente distrutto.
* Dalle 10:30 alle 10:40: Giungono nuovi allarmi di altri aerei dirottati in avvicinamento a Washington, rive * latisi successivamente infondati. La polizia viene allertata per una possibile autobomba al di fuori del Dipartimento di Stato, sempre a Washington. Anche questo allarme si rivelerà infondato. Contemporaneamente, l'Air Force One con a bordo il Presidente Bush si dirige verso la Base aerea di Barksdale, vicino Shreveport (Louisiana).
* 10:37: La CNN riporta per prima la notizia, al momento ancora non confermata, che il volo UA93 è precipitato.
10:45: Un pilota privato a bordo di un piccolo Cessna sorvola l'area di impatto del volo UA93 e scatta alcune fotografie. Viene immediatamente allontanato da un elicottero della polizia e costretto ad atterrare a Johnstown (Pennsylvania).
* Contemporaneamente, il Segretario di Stato Colin Powell decolla da Lima (Perù), dove si trovava per una missione diplomatica, per fare immediato ritorno negli Stati Uniti. Nel frattempo, la CNN annuncia che è iniziato un piano di evacuazione di massa per le città di Washington D.C. e New York. Qualche minuto più tardi, il sindaco di New York Rudolph Giuliani ordina l'evacuazione totale della parte meridionale di Manhattan.
* 10:50: Altri cinque piani del Pentagono collassano a causa di un incendio.
* 11:00: Il Canada conferma il divieto di decollo per tutti i velivoli, con la sola eccezione dei voli militari ed umanitari.
* 11:18: La American Airlines conferma definitivamente di aver perso i voli AA11 ed AA77.
* 11:26: La United Airlines conferma la perdita del volo UA93 ed esprime "profonda preoccupazione" per il volo UA175.
* 11:45: L'Air Force One atterra alla base di Base di Barksdale per fare rifornimento. Bush registra un breve messaggio in cui afferma che "il terrorismo in territorio statunitense non verrà lasciato impunito", che "la libertà stessa è stata attaccata questa mattina da codardi senza volto e che la libertà verrà difesa" e che "gli Stati Uniti troveranno e puniranno i responsabili di questi atti codardi". I servizi segreti insistono per fare tappa in un'altra base aerea, quella di Offutt (Nebraska).
* 11:53: La United Airlines conferma la perdita del volo UA175.
* 11:55: Viene dichiarato lo stato di massima allerta al confine fra Stati Uniti e Messico. Il provvedimento però non dispone la chiusura del confine stesso.
* 12:04: Il Los Angeles International Airport viene precauzionalmente evacuato e chiuso. Era la destinazione dei voli AA11, AA77 e UA175.
* 12:15: Viene evacuato e chiuso precauzionalmente anche il San Francisco International Airport. Era la destinazione del volo UA93.
* 13:04: Il Presidente Bush dichiara lo stato di massima allerta per tutte le basi militari statunitensi in patria e all'estero. Pochi minuti dopo, decolla dalla base di Barksdale e si dirige verso la base di Offutt.
* 13:27: Il sindaco di Washington D.C. Anthony A. Williams dichiara lo stato di emergenza. La Guardia Nazionale arriva sul posto.
* 13:44: Le portaerei USS Washington e USS Kennedy lasciano il porto di Norfolk insieme a cinque unità da combattimento lanciamissili, con lo scopo di schierarsi a protezione della costa orientale degli Stati Uniti.
* 14:30: Il Senatore John McCain, in riferimento agli attentati, parla chiaramente di un "atto di guerra".
I resti fumanti delle Twin Towers del World Trade Center (Ground Zero)
* 14:49: Durante una conferenza stampa, il sindaco Giuliani afferma che le vittime del WTC sono "molte di più di quanto chiunque di noi possa sopportare".
* 14:50: L'aereo presidenziale atterra alla base di Offutt.
* 16:00: Tutte le maggiori emittenti riportano che gli alti ufficiali dei servizi segreti considerano Osama bin Laden il sospetto numero uno.
* 16:25: Il New York Stock Exchange, il Nasdaq e l'American Stock Exchange annunciano che le contrattazioni resteranno chiuse fino al 12 settembre compreso.
* 17:21 Il WTC7, un edificio di 47 piani posizionato vicino alle Twin Towers, collassa completamente a causa dei danni strutturali subiti durante il collasso delle torri e a causa degli incendi che divampano da ore. Il crollo era iniziato alle 17:20:33, con il cedimento della penthouse est .
All'interno del grattacielo vi era il NYC Office of Emergency Management, un'agenzia della città di New York preposta alla gestione di emergenze e disastri. I vigili del fuoco, d'intesa con la società proprietaria dell'edificio, avevano deciso alcune ore prima di non tentare di salvare l'edificio per non rischiare altre vite umane.
* 18:00: La CNN e la BBC parlano di esplosioni a Kabul. Successivamente si stabilirà che le esplosioni sono riconducibili ad un attacco della Alleanza del Nord all'aeroporto della capitale afgana. Contemporaneamente, la televisione di Stato irachena definisce gli attentati come il frutto dei "crimini contro l'umanità commessi dagli Stati Uniti".
* 18:54: Il Presidente Bush torna definitivamente alla Casa Bianca.
* 19:00: Continuano gli sforzi per individuare e trarre in salvo eventuali sopravvissuti dalle macerie delle due torri. Parecchie ambulanze stazionano nell'area in attesa di feriti, mentre centinaia di vigili del fuoco, poliziotti e volontari continuano le operazioni. Appaiono già le prime foto delle potenziali vittime dell'attentato in tutta New York.
* 19:30: Il Governo statunitense nega qualsiasi responsabilità riguardo alle esplosioni di Kabul.
* 20:30: Il Presidente Bush appare in televisione per un messaggio alla nazione dalla Casa Bianca.
Mentre Bush sta parlando, alcuni membri del Congresso riportano alla CNN che alcuni alti ufficiali dell'Amministrazione, durante alcuni incontri privati avuti durante il pomeriggio, hanno detto di avere abbastanza prove per affermare che gli attentati sono opera di Osama bin Laden e del suo network terrorista, al-Qaida.
Mentre Bush sta parlando, alcuni membri del Congresso riportano alla CNN che alcuni alti ufficiali dell'Amministrazione, durante alcuni incontri privati avuti durante il pomeriggio, hanno detto di avere abbastanza prove per affermare che gli attentati sono opera di Osama bin Laden e del suo network terrorista, al-Qaida.
La fine dell ' incubo
Alle 00:05 del 2 maggio 2011, nelle prime ore dopo mezzanotte, data ed ora del fuso orario del Pakistan, i Navy SEAL (le forze speciali della marina statunitense) hanno condotto un'azione ad Abbottabad, vicino ad Islamabad, presso il rifugio del leader di al-Qāʿida, individuato grazie ad un'operazione di intelligence condotta fin dall'agosto dell'anno precedente e lo hanno ucciso in un conflitto a fuoco. Nella stessa notte del 1º maggio 2011 (fuso orario di Washington, ove non era ancora passata la mezzanotte), il Presidente degli Stati Uniti d'America, che aveva seguito l'intera operazione attraverso microcamere poste sugli elmetti dei militari, ne ha annunciato la morte. L'azione militare è stata condotta da una unità dei Navy SEAL. Nell'azione sarebbero morti altri membri del gruppo di comando di bin Laden, o della sua famiglia . La scelta di utilizzare l'azione mirata portata in loco dal commando, in luogo del lancio di una bomba convenzionale aviolanciata e guidata, ad altissimo potenziale, sarebbe stata presa per limitare morti e distruzioni, dato che nel fabbricato dove era alloggiato bin Laden risiedevano almeno 20 persone, fra cui alcune donne e bambini.
Le modalità di conduzione dell'operazione hanno tuttavia suscitato alcune critiche. Tra gli altri: l'ex-cancelliere tedesco Helmut Schmidt, che ha evidenziato «una chiara violazione delle leggi internazionali»; il Ministro svizzero Ueli Maurer, che ha accusato Obama di «elevare il terrorista al suo stesso livello».
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